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暖氣開得太強，窗戶很久沒開，整間屋子瀰漫著菸灰、食物與女人的味道。除了超大電視，所有東西都應該丟了換新的。

&ldo;你這小窩真不賴。&rdo;我說。

伊美達立刻回了一句： &ldo;爛斃了。&rdo;

&ldo;我小時候住的地方更糟。&rdo;

她聳聳肩說： &ldo;那又怎樣?這裡爛就是爛。要喝茶嗎?&rdo;

&ldo;好啊，喝一點。你過得怎麼樣?&rdo;

她朝廚房走去。 &ldo;你用看的就知道了，坐吧。&rdo;

我在沙發找了一個沒變硬的地方，讓自己坐下來。 &ldo;我聽說你生了幾個女兒，沒錯吧?&rdo;

廚房的門半開著，我看見伊美達手裡拿著熱水壺愣了一下。她說： &ldo;我聽說你當上警察了。&rdo;

我已經習慣別人認為我是國家機器的幫兇，對我無來由的憤怒，甚至開始覺得還滿有用的。 &ldo;伊美達，&rdo;震驚沉默了幾秒，我用憤怒和傷透了心的語氣說， &ldo;你在開什麼玩笑?你難道認為我是來騷擾你孩子的?&rdo;

聳聳肩。 &ldo;我怎麼知道，反正她們沒做什麼。&rdo;

&ldo;我連她們叫什麼都不曉得，我只是問問，他媽的。就算你生了一票黑道家族，我也懶得管。我只是看在往日交情的分上，過來和你打個招呼。你要是對我混飯吃的工作有任何意見，儘管跟我說，我立刻拍拍屁股走人，我向你保證。&rdo;

不久，我看見伊美達嘴角不情願地微微一撇，將熱水壺開啟。 &ldo;你還是老樣子，弗朗科，脾氣依然那麼沖。沒錯，我生了三個，伊莎貝兒、夏妮亞和潔妮維，簡直是災難，這三個十幾歲的小女生。你呢?&rdo;

沒提父親是哪一位(或哪幾位)。 &ldo;我有一個女兒，&rdo;我說， &ldo;今年九歲。&rdo;

&ldo;等著瞧吧，祝你好運。人家常說兒子壞事，女兒煩心，真是對極了。&rdo;她拿了兩個茶包丟進杯裡，光看她的動作就讓我覺得自己老了。

&ldo;你還做裁縫嗎?&rdo;

哼了一聲，可能是淺笑。 &ldo;天哪，已經好一陣子了。我二十年前就離開衣廠了，目前東做一點，西做一點，大部分是清潔工，&rdo;她挑釁似的斜瞄我一眼，想看我的反應。 &ldo;東歐人比較便宜，但有些地方還是想找會說英語的人。既然能做，我就做了。&rdo;

熱水壺滾了，我說： &ldo;你聽說蘿西的事了吧?&rdo;

&ldo;嗯，聽說了，真令人意外。這麼多年來……&rdo;伊美達一邊倒茶一邊微微搖頭，似乎想甩掉什麼念頭。 &ldo;這麼多年來，我一直以為她到英國去了，因此聽到訊息簡直不敢相信，完全沒辦法。不騙你，得知訊息的那一天，我跟行屍走肉一樣。&rdo;

我說： &ldo;我也是，那一週很不好過。&rdo;

伊美達拿了一罐牛奶和一包糖，在咖啡桌上騰出一點空間。她說：&ldo;凱文是個可愛的年輕人，很遺憾發生這樣的事，真的很遺憾。那天晚上，我本來要去你們家的，只是……&rdo;

她聳聳肩，沒有往下說。就算給克柔依和她媽咪一百萬年的時間，她們可能也搞不懂伊美達和我們家那一點點階級差距到底有多久，這讓伊美達覺得(而且很可能是對的)我老媽應該不歡迎她出現。

我說： &ldo;我一直以為那天會見到