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一輛馬車停在行道旁的樹蔭下，馬車平平無奇，車窗掛著幅捲了一半的湘竹簾，隱約可見裡面端坐的男人。

他似乎正在等人。

日頭漸高，轉眼已是正午。一匹馬從遠處奔來，停在車前，馬背上跳下個佩劍侍衛，站在車窗前抱拳道：「公子，時辰不早，若再不赴宴，恐聖人降罪。」

車裡男人不語，只將竹簾又拉起些，頭往窗外微探，目光落向行道遠處。

侍衛看得分明，疑惑問道：「公子，恕卑職多嘴，您已接連數日徘徊在此，可是要等哪家貴人？」

「罷了，我不曾等誰，回吧。」男人的聲音與竹簾同時落下，他的面容隱匿簾後，只餘一絲悅耳男音，隱約夾著半聲嘆息。

三月初五，該是他與她初遇之日，他依舊憶而來，卻未逢舊人。守株待兔多日，她仍沒出現。

看來這一世正有些未知的變故慢慢開啟，攪亂本該瞭若指掌的未來。

侍衛聞言翻身上馬，隨行在馬車一旁，不妨竹簾之後又傳來男人聲音：「徐安，派人查查宋家人為何還未抵京。」

「宋家人？」徐安疑惑——哪戶宋家人？

「陪都開國縣男宋家的長房宋嶽文，開春兵部已出調令命其入庫部出任主事一職，主管甲械，現在應該抵京才對。」男人難得解釋得詳細。

徐安恍然大悟，難怪他沒聽過宋家，原來不是長安人，可轉念一想他又不免好奇：庫部主事這芝麻綠豆大小的官，自家主子為何上了心？再者主子近日方才歸京，開春之時他尚在終南山修行，又怎會對京中官員動向瞭若指掌，連兵部開春發的調令都清清楚，當真是手眼通天？

這些問題，他不能問，車內的人也不會給他答案。

馬車漸漸遠去，碾碎一路陽光。

————

宋星遙又在老宅靜養數日，精神漸佳，只是因著先前淘氣受傷的事還被祖母禁足，已好些時日沒踏出小園。今日宋四娘子生辰，她被特許過去賀壽。難得能出去，宋星遙一早就起來，換妥衣裳後坐在妝奩前由著鶯香替自己梳頭。

頭髮堪堪梳好，鶯香正挑了幾支珠釵出來讓她選，宋星遙忽感小腹下頭一陣急潮洶湧。她屁股坐不住了，忙捂住小腹，旋即意識到發生了何事：癸水來了。

這癸水來得毫無徵兆，也不知幾時發作的，待宋星遙站起，那熱浪已濡濕裙褲。接下去屋中一陣人仰馬翻，又是更衣，又是要水，鬧騰半天宋星遙才泡進熱湯沐浴。

溫熱的水漫過胸口，她的頭被熱氣燻得暖融昏沉，雙手入水在小腹處打圈揉著，彷彿是經年累月形成的習慣，用這樣的動作來緩解身體上的某種痛楚。零星片段又閃過腦海，她忽然道：「不疼了？」

「什麼？」鶯香不解。

「月信不疼。」宋星遙下意識開口，自己也不知道為何會提及這個。

鶯香笑回：「娘子從小身體就壯實，自十三歲來天癸時起就未因月信而苦，比別家娘子幸運許多呢。」

世間女子多受月信之苦，每逢月信來潮，十有總要受些苦楚，除開行動不便之外，腰腹酸漲疼痛者大有人在，但宋星遙的月信一直很順利，從沒因此疼過，甚至來潮之前一點徵兆都沒有，所以這回癸水遲到數日她也沒有察覺。

宋星遙聽了鶯香之語，揉弄小腹的手不由一頓，腦中記起的卻是另一番往事。許是因為熱水的關係，她頭疼得沒那麼明顯，隨之浮現的卻是另一種痛苦。

腹痛如絞，宛如針刺，她蜷縮在榻疼到打滾，冷汗濕透重衣，寒意從骨頭裡蔓延出來，泛濫至四肢百骸，即便是三伏天屋裡燒了炭火，也壓不下那股冷意……那是她？

二十歲以後的她，每逢月信來潮，便要經受此苦，一年十二個月，月月痛