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從那一天開始，在哈伯家破落的院子裡砍木頭的就是兩個人的身影，一大一小。剛開始，艾米砍柴的速度非常慢，最主要的原因是力氣和揮動斧子的技巧，明明看好的木頭紋理，砍下去斧子刃已經不知道跑到哪裡了。如果沒有池叔叔幫忙，估計海克村200多戶人家不得不過「寒食節」了。

在第一年的技能鍛鍊裡，前半年艾米是用最大號的斧頭來砍柴，後半年，斧頭變成了中型的，而樹木的直徑卻越來越粗。

晚飯後，勞累一天的艾米還是無法睡覺，在雪豚油燈下，池寒楓開始教授艾米知識。在艾米眼中，這方面應該是池寒楓叔叔最為擅長的，作為帝國貴族，不論高低，對帝國歷史都具有絕對的瞭解能力；同樣，作為一個曾經是雪月軍團大隊長的帝國軍人，池叔叔對軍隊兵種協調作戰瞭解的程度也遠非海克村一般的村民可比。所以在晚上，隔一天上兵法課，另外一天學習帝國歷史——艾米對於帝國歷史不怎麼感興趣，不過按照池寒楓的說法，如果想泡的話，這是必須學習的科目。？是什麼？小艾米在15歲之前，都沒有搞懂這個很簡單的詞。難道……是一種很好吃的東西？

讓艾米感興趣的是知識課後閒聊，池寒楓喜歡不著邊際地講講在帝國首都的風土人情，也會講民間流傳的一些傭兵、戰爭等故事，順便挖苦一下當政的國王紅石大帝或者某個名門貴族。

看艾米聽傭兵故事如此入神，池寒楓好奇地問他為什麼對傭兵這麼感興趣。

艾米照實回答了——因為傭兵可以殺雪狼，所以當傭兵是自己此生最大的志向。

聽到這句話，帝國前騎兵大隊長池寒楓差一點從四條腿的凳子上摔到地上。他實在無法想像帝國步兵大隊長的兒子、帝國騎兵大隊長的弟子，平生之願竟然是成為一個傭兵——在正規軍眼中，最瞧不起傭兵，兩個人門下怎麼會有這種叛逆？

兩天以後，倒是池寒楓自己想開了：就收入來看，同等級的傭兵收入要遠高於軍人的收入，雖然危險程度也遠高於軍人，同樣年限的傭兵在一對一的戰爭中實力遠超過正規軍，這對於少年未來的成長也有很大好處，說不定，更早擁有進入祈願塔的實力。做傭兵總比在軍隊裡給國家還有該死的大剝削家紅石大帝賣命好。

在傭兵王揚名立萬之前，劍士在軍隊中一直是低階的兵種，很少會作為戰爭力量投入對抗中。

在艾米閣下耀眼的光芒下，越來越多的戰場指揮官、職業傭兵開始使用長劍，雙手劍士兵種也正式地成系統地發展了起來，在正規的部隊中，出現了四個全新的兵種：

平原突破能力與戰斧戰士不相上下的大劍士部隊。

任何戰鬥環境中，埋伏、突襲效果最佳兵種阻擊雙手劍士部隊。

最可怕的也是最讓敵方指揮官顧忌的雙手劍士進階兵種——號稱「戰場幽靈」的狂鷲大劍士。

傭兵王嫡傳下來的劍士兵種成為了各國軍隊攻守兼備的遠端攻擊部隊核心。

——池一子《劍士普及教程》

第五章 幻獸騎士

紅月曆195年春天，在冰封大陸暖水河入海口附近的一個叫海克的天然小村子南端，有一個破落的小院子，院子四壁堆著像小山一樣的原始樹木。

「嗨……嗑嗒……嗨……嗑嗒……」

在原木的中間，有節奏地傳來一個稚嫩男孩的聲音，如果走進院子，就會看到一個正在劈柴的男孩。

人類真的是一個很奇怪的種族。身處溫暖鄉，吃著最好的營養品，卻不一定身體好，而且肯定無法培養出像山一樣強壯的少年。眼前的這個男孩是一個相反的例子，被一個自稱是帝國貴族卻又來歷不明的池叔叔白天黑夜苦苦折磨三年，也絕對吃不到任何超級營養品，但在他每一次上下起伏揮舞的胳膊