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o;戰艦&rdo;的觸手是城市中高聳入雲的煙囪，他們在霧霾中扭曲。彎轉，像是燭焰上空的黑煙湧向雲天，又在烏沉沉的雲頂蔓延、擴散。不見蹤跡的太陽在雲層後發散著隱蔽的水色遊光。

馬洛裡觀察周圍的街道。倫敦，夏日，上午時分。由於煙垢瀰漫的散射光線，周圍景物的色調有幾分詭異的飽滿感。

&ldo;弗雷澤先生，我覺得，您像是土生土長的倫敦人。&rdo;

&ldo;是的，先生。&rdo;

&ldo;您以前見過這種天氣嗎?&rdo;

弗雷澤想了想，眯著眼睛仰望天空。&ldo;當我還是個半大小子的時候，見過這樣的天氣，先生。更早時候，倫敦的煤煙很糟糕，不過激進黨人建造了更高的煙囪。現在，菸灰都可以被吹送到周邊農村去了。&rdo;他頓了一下，又說，&ldo;大多數吧。&rdo;

馬洛裡打量著低垂的雲層，陷入遐思。此刻，他還真有些希望自己多瞭解一些空氣動力學知識。這些罐子蓋一樣靜止不動的雲層看起來特別不健康，缺少自然的擾動，就好像空氣的對流機制完全失效了一樣。惡臭的地下鐵路、濃湯一樣的泰晤士河，現在又加上這樣的雲層。&ldo;好像沒有昨天那麼熱。&rdo;他咕噥著。

&ldo;陰天啊，先生。&rdo;

街道上還是倫敦特有的繁忙景象。所有的公共馬車和出租馬車一概沒有空位，所有的路口都被大小馬車塞得水洩不通，車夫汙言穢語罵戰正酣，馬兒鼻孔烏黑呼哧帶喘。蒸汽車緩步前進，很多車上都裝滿了行李，把輪胎壓得癟癟的。看來，貴族階層集體出逃、要離開倫敦避暑的風潮已經愈演愈烈，馬洛裡能明顯感覺得到。

從這裡到迪士雷利居住的弗利特街距離很遠。現在看來，最好的辦法就是忍一忍惡臭，乘地鐵去。

但是在格洛斯特地鐵站入口處，爆破手和礦工聯合會卻正在舉行罷工活動。他們派出了巡邏哨，還在路口豎起橫幅，現正在地鐵站入口處壘起沙包，像是要把這裡佔領一樣。很多人都圍在周圍看熱鬧，不過次序井然。圍觀者好像並不因為罷工的人膽大妄為而感到不快，而只是顯得很好奇，或者有點害怕。也許他們很高興看見地鐵站封閉，又或許，他們只是害怕這些土石工人。這些帶著頭盔的罷工者突然就從他們的地下工作面冒了出來，形如一大群身強力壯的柯伯特精靈。&ldo;我不喜歡這樣的局面，弗雷澤先生。&rdo;

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