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&ldo;噗&rdo;地一聲輕響，一塊地板取去了，接著又一塊地板也取去。銀圈的頭從地板下探出，看了看動靜，笑著，爬進了屋子。他得意地搓著手，向炕邊摸去。

突然，他發現了什麼，回過手，把桌上的木片風車取到了手裡，笑著對著風車葉片吹了一下，葉片轉動起來。&ldo;好玩！&rdo;銀圈對自己說，把風車咬嘴裡，躡著手腳，走近炕，對躺在炕上的風箏風車做了個擒拿的手勢，笑道：&ldo;先帶走誰呢？&rdo;

他像狗似的對著姑娘的臉嗅了嗅，拍了下風箏的臉：&ldo;嗯，你臉上有股香味，先帶你！&rdo;他從腰間取下一根套繩，往風箏的腰上一套，又一抽，風箏便被拎了起來。&ldo;真輕！&rdo;他搖起了頭，&ldo;乾脆，兩個一塊帶上。&rdo;

他把風車的腰也套上了繩，一手一個，從炕上拖了下來，往地板窟窿口拖去。

一條細長的人影子落地板上。

銀圈一愣，看著面前的影子，臉色變了。

&ldo;你是誰？&rdo;他沒有直腰，問。

影子沒有回答。

從影子的動作上可以看出，這人正在緩緩抽出一把刀來。銀圈的兩隻手一鬆，風箏和風車的身子&ldo;咚&rdo;地一聲落在地板上。

影子手裡的刀又尖又細。銀圈緩緩抬起了臉，猛然失聲：&ldo;是你？&rdo;

&ldo;噝&rdo;地一聲輕響，一滴血出現在刀尖上。

接著便是銀圈倒下的沉重的響聲，木片小風車滾落，在地板上轉動起來，站在銀圈面前的是一雙掛著雙環的馬靴！

京城一條小衚衕口，趙細燭和上駟院的駝背公公扛著幾副鞍轡拐了出來，往街市走去。

鞍轡顯然是宮裡的舊時珍物，鑲著珠寶。

趙細燭問道：&ldo;二位公公是上駟院的司鞍、司轡吧？&rdo;&ldo;就是。&rdo;駝背公公道，&ldo;要不，這皇上的鞍轡，誰能扛出宮去賣了？&rdo;

趙細燭說：&ldo;賣這馬鞍子，也是皇上下的旨？&rdo;

駝背公公道：&ldo;你沒聽說宮裡又要遣走一批太監了？每人發三兩安家銀子，這也不是小數，不賣些家當，能發得了麼？&rdo;

&ldo;是麼？&rdo;趙細燭一驚，&ldo;又要遣走太監了？這訊息當真？&rdo;

駝背公公道：&ldo;怕了？&rdo;

趙細燭苦笑：&ldo;我是想……我是想，真要是出了宮，我可怎麼安身？&rdo;

駝背公公道：&ldo;家裡沒人了？&rdo;

趙細燭：&ldo;沒人了。爹媽都死了，幾門親戚家，上兩年染上了麻風，被封了門，一把火把老老小小全都給滅了。我要是還有臉回去，也回不了。&rdo;

駝背公公問道：&ldo;你那段割下的&l;高升&r;，還掛在老家的祠堂麼？&rdo;

趙細燭道：&ldo;聽說早被人從樑上打了下來，扔給狗吃了。&rdo;

駝背公公嘆息了一聲，搖了搖頭，道：&ldo;你還年輕，可千萬別想不開喔。真要是輪上了你，你就認了，出了宮，求人給個活幹，有口飯吃，也就該知足了。對了，我有個遠房表親是開棺材鋪的，你真要是沒活路了，就去他那兒，好歹學個上漆敲榫的手藝，也不至於餓死了。&rdo;

趙細燭苦笑笑，沒再作聲。

這天一早，宮門口便有上百個被遣出宮的太監排著長長的隊伍，前來領取銀子，領了銀子的便朝著身後的大殿