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亞紀感覺到葉勝的身體在變冷。這是他最虛弱的時候，心跳速度下降到每分鐘三十次，血液溫度也降低，透過面罩，葉勝的臉呈現死灰色，只有那雙令人不安的淡金色瞳孔閃亮。亞紀加力摟住了葉勝，試圖讓他感受自己的體溫。她總是這麼幹的，雖然葉勝是組長，但此時的葉勝需要她的保護。

&ldo;船長，長江航道海事局通知我們可能會有強度五級的水下地震！&rdo;三副大聲說，&ldo;他們堅持要向我們派出救援直升機，可能他們意識到這裡有什麼不對。&rdo;

曼斯走進前艙，湊到塞爾瑪身邊，盯著葉勝的心跳監測，&ldo;再拖延點時間，地震真是壞訊息。我有種感覺……我們已經逼近了……很近。&rdo;

葉勝一哆嗦，瞳孔中的淡金色消失，心跳頻率急速回升，血液重新變得溫暖起來。絕大多數&ldo;蛇&rdo;重新回到他的腦海中休眠，只剩一條仍在一直向下，鑽透黑暗，洞察到了光明！

&ldo;有結果了？&rdo;亞紀問。

&ldo;在我們腳下大概40米的地方，有巨大的金屬存在，在那裡&l;蛇&r;的遊動非常之快，只有金屬體有那麼好的導電性。&rdo;

&ldo;下面40米？&rdo;亞紀說，&ldo;下面是岩石，我們不可能打穿40米的岩石，龍王諾頓也不可能把他的宮殿安置進岩石裡。&rdo;

&ldo;葉勝、亞紀，準備上浮。&rdo;曼斯的聲音響起在耳機，&ldo;今晚可能有強度五級的水下地震，水下現有在危險。&rdo;

&ldo;明白，暫時放棄。&rdo;葉勝說，隨即他的臉色變了。四周的水體正在振盪，亞紀也感覺到了，搖晃來自她立足的岩石，整個水底都在震動，水底揚起的塵埃遮擋了視線。

&ldo;水下地震開始了……該死！他們這一次的預警也太準確了一點吧！&rdo;摩尼亞赫號上，曼斯從聲吶圖上清楚地知道水底正在發生的事，他轉身對著大副喊，&ldo;收線！收線！把他們拉上來！&rdo;

輪機轉動，同時充當救生索和訊號線的黑索開始回收。但這時，曼斯聽見一個崩斷的聲音從外面的風雨聲中傳來，隨即輪機的轉速失控。曼斯的臉色驟變，輪機轉速失控，是因為沒有拉力作用在它上面了，救生索斷裂了。

射燈在如此渾濁的水體中也只是螢火般的微光，堪堪能照亮兩張蒼白的臉。葉勝能做到的只是緊緊抱著亞紀，他們正飛速地下墜。

剛才一條明顯的裂痕從遠處迅速逼近，彷彿一柄無形的利刃斬切，厚達數米的岩石層開裂下陷。地震撕裂了水底，葉勝和亞紀根本沒有時間反應，就感覺到巨大的水壓從上而下，像是一個幾十米高的浪砸在他們頭頂。

在水底，四面的壓力是均等的，只有一種可能導致頭頂壓力忽然增大，就是腳下出現巨大的空腔。數以百萬噸計的水正在灌入那個空腔，把他們和巖塊一起捲入空腔。奈米材料的救生索也無法抵抗這種自然威力。

前艙裡一片死寂，曼斯雙手插入自己的頭髮狠狠地往後梳，拔得髮根生痛。

擴音器裡傳來電流紊亂的嘶嘶聲，訊號中斷，存亡不明，那根救生索同時也是訊號線，是聯通他們和葉勝、亞紀的唯一通道。他可能損失了最得意的兩個學生，雖然他早就意識到了這種可能，因為十年前發生過類似的事件。

水底的情況不明，是否應該派人去探索救援？還是像格陵蘭冰海那次一樣放棄？曼斯緊張地思考著。

&ldo;如果你看見一面牆，往上往下往左往右都看不到盡頭，永遠抵