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作者有話要說：

☆、第三十一章 揮淚斬崔淵

他不再說話，只是神情專注地撥弄著琴絃，雖然手生，理一理倒也順了。我陪著他聽了一會兒，原來是一闕《別鶴操》。恩愛痛生離，生離不如死。他無伯牙之技，我亦無子期之耳，卻是可以絕弦破琴的知音。

一個時辰後，百里先生煎了藥送進東宮。我自是感激不盡，從她手裡接過去晾到溫吞。她站在病榻前正色冷言：「陛下，疾在腠理，湯熨所及；在肌膚，針石所及；在腸胃，火齊所及；如今陛下疾在骨髓，司命之所屬。皇上也是懂醫理的，老身只說這最後一次了！」

「是。朕從今而後唯先生言是從。」拓拔烈一氣嚥下苦藥，抿嘴笑笑。許是面對容閔皇后身邊老人的緣故，他斂起一貫冷硬的性子，露出千年難得的討好模樣。

之後百里又撰了一副解五石散的方子，每天盡心竭力地服侍著，拓拔烈也表現出前所未有的配合，整日輟朝養病，外頭的事一概不理。我侍疾左右，親見他的癇症發作了兩次，甚是嚇人。每每向百里詢問病情，她也只是搖頭。

朝堂一如戰時有條不紊地運作著，盧子謹代表北朝與桓恆簽訂了停戰協議。牧哥哥率大軍退守荊州，南朝又失去了一片國土，只能偏安江左一隅。可明眼人都看得出來，這一仗，其實是個兩敗俱傷的結果。

直到過年皇帝都未曾邁出東宮，對外說是微恙愆和，可眼見紙包不住火，又有人開始議論立儲一事，甚至有官員交章遞摺子的。邇時百里請脈，還聽見他私下嘆息：「朕疾彌年不愈，端兒又年幼，將若之何？」

百里只是不鹹不淡地回了他一句：「政事老身不懂，皇上若是不能早日退位，就早思身後之計吧！」

拓拔烈孩子氣地笑笑，乖乖喝完藥就歪下了。故我每每瞧他一副合目頤神的樣子，又覺得他心裡並沒有閒著，外頭什麼事也沒落下，明鏡似的。

宮中年節草草竣事，過了十五，百官們陸續回朝當值。偏是多事之秋，那日午後正陪他說話解悶，就聽院子裡一團亂，小太監躲在門邊不停地朝永平遞眼色，被拓拔烈瞧見叫進來問話。他支吾回說：「國子監裡的儒生求見，說是……大夏王要殺崔司徒，別人攔不下來，請皇上過去救命。」拓拔烈一皺眉，「元宵都過了，他還鬧什麼！那學生呢？叫進來回話。」

搬救兵的儒生氣喘得緊，隔著屏風回道：「崔司徒監修國史，做了一篇《先帝紀》，已命人樹碑示人，紀中提及……提及大夏王生母之事，恐是……恐是不合史實，大王將司徒堵在國子監裡要殺他……眾人正攔著，只怕攔他不住，求皇上救命！」

案頭的藥晾得差不多了，我遞與他，他仰脖喝了，才淡淡問道：「寫了什麼？他怒成這樣。」

我從那儒生手中接過石碑拓片，與永平各執一角，展在榻前。我低頭速覽，平心而論，崔季淵實為良史，秉董狐之筆，這一篇《先帝紀》既不虛美，也不隱惡。閱至拓拔烈生年處，不由倒吸冷氣，容閔皇后二嫁之事，他是如何查知的，竟然直書其上！

我屏息覷他，拓拔烈慢慢收緊瞳孔，已有盛怒的徵兆。我的心都要從腔子裡跳出來了，百里先生千叮萬囑，他目下最忌傷神動怒，每一感慟，必致嘔血，要是到了那個時候，就算大羅神仙也難迴天了。

拓拔烈盯著拓片半晌沒出聲。「皇上……阿烈……」我小心輕喚。山雨欲來，周圍人全都嚇住了。

「碑呢？」良久，他輕啟薄唇。

「已被大夏王用雷音劍砍斷，還讓人把上面的字磨乾淨……」儒生顫顫回道。

又過了許久，拓拔烈一字一頓：「崔淵汙衊先帝，毀謗朕母，妄圖動搖國本，傳旨下入天牢，待朕親自審決。在此期間未經朕許，任何人不得探視。外頭再