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我心下一驚，怪不得方才打發我走，原來背著我好出門呢，要是讓他撞見我在這裡，只怕又要給他填堵。我慌忙問那侍衛官：「哪裡能躲？」

侍衛官也是一驚，這才意識到我是假傳口諭矇混進來的，一時進退兩難，愣在那裡。

我半是催促，半是威脅：「快些，供了本宮出去，你也擔個翫忽職守的罪，本宮就不信你能逃脫幹係！」

他被逼得沒轍，只得橫下心來，「夫人這邊走。」我跟著他疾走幾步，他將我藏在一處聽審的密室裡，又囑咐了幾句，反身去迎駕。

密室的暗窗正對著崔季淵的牢房，裡面倒也乾淨，囚床上鋪著厚褥，並不曾遭過罪的樣子。刑不上士大夫，拓拔烈會殺，但絕不折辱。崔季淵身上穿了一件襖，肩上又披了一件，寬寬大大的，並不合身，想是牢中看守們接濟的，彼時正一心操演撥琴的指法。

侍衛官開啟牢門，放了一張胡床並一壺酒進去。拓拔烈一身玄色常服暗繡龍紋，氣質清逸，倒是看不出病容，只是面色過於白皙。他矮身進門，撩袍落座，高大的身軀讓這間牢房顯得更為侷促。他抬了抬手，侍衛官會意退出，臨走還不忘朝暗窗的方向遞了個眼色。

崔季淵聞若未聞，好像置身山泉林澗，膝上橫著一張無絃琴，指下生風，俗念皆清。拓拔烈也不急著打斷，側著身子彷彿聆聽一般。

直到他終於收了手，跪地行君臣之禮。「季淵，你可知罪了？」拓拔烈垂眸看他，輕輕嘆息。

崔季淵抬首溫聲回道：「陛下已知琴中意，何勞弦上聲。崔淵秉筆直書，難道是打了誑語？」

拓拔烈合了一下眸，語氣略冷：「朕知道你，所以朕只問你一件事，你也不要和朕打誑語。拓拔佛佑，你把他藏到哪裡去了？」

崔季淵輕笑，「果然還是瞞不過陛下啊。臣帶他出了城，去了哪裡，臣也沒問。」

拓拔烈輕哂，「世人拿你比漢時張良，你可知你哪一點比不過他？」

「功成，名遂，身退，人臣之道。臣不如張良，恐怕不能全身而退。」

「不過比之諸葛孔明，『鞠躬盡瘁，死而後已&ot;，倒也恰如其分。」拓拔烈默了默，似有些悵然，「那些年的秉燭夜談，如今回想起來，真如夢寐。朕這一局布了十年，終究還是棋差一招。如你所諫，皇子年幼，有桓恆在江左眈視，只怕他守不住朕打下來的江山。可惜朕這副病骨，不能撐到兒子長大了……朕這一局，還需十年。」

「皇上想找一個可以代守江山的人，十年之後，歸政皇子……漢王，的確是不二人選。」

「季淵……」拓拔烈嗟傷道，「這世上再難找像你這樣明白朕的人了。朕不願意殺你，只要你說出佛佑的去處。」

崔季淵欣然微笑，「陛下這話……是引為我知音嗎，那麼，陛下可知崔淵剛才所奏之曲？」

「二子乘舟，泛泛其景。願言思子，中心養養！二子乘舟，泛泛其逝。願言思子，不瑕有害？」拓拔烈緩聲嘆詠，我緊了緊懷裡的包袱。公子壽為救急子，以身代死，難道？

「那日在明光殿前，臣一眼就知道漢王抱著的那具焦屍是臣的兒子，父子骨血相連，即便化成灰燼，臣也認得。希顏與世子交情之深，拳拳如二子，又常常互贈隨身之物。漢王將希顏誤認做世子，世子也被人誤認做希顏送回臣的府中。世子說，在與人交手的過程中就發現他們的目標根本不是輿車中的夫人，那些人也不是什麼刺客，而是皇上身邊的影衛。希顏察覺他們的真正目的，謊稱自己便是世子，以身代死……世子的命是臣的兒子換來的，故臣不能讓自己的兒子白死。」

「你是不肯說了？」

「臣原想送世子回王府去，那孩子不肯。他說：此事已經累及無辜，若是再回去，不知