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要是我不扣下他的贓物，他明天就可以親自或是透過他買通的孩子把口

1 非洲東部沿岸的一個島國。十九世紀淪為英國的保護國。面積二千六百多平方公里。盛產丁香和石油。

‐‐譯者

2 東非但噶尼喀中部的一個地區。‐‐譯者

3 西里伯島在亞洲南部亦道附近，是印度後西亞的一個大島，現在名叫蘇拉威西島。‐‐譯者

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袋裡的蛇賣給教授，然後到小飯館裡去吃四天來的第一頓飯。要是我一聲張，

他就免不了要坐牢。

汪道克的命運就掌握在我手裡。問題得解決。放了他吧?如果這個鬼東

西繼續跑來偷，那麼主人就會因為我丟了託付給我的東西而處罰我。

這時，汪道克用方才那種憂鬱的口吻打斷了我的思考：&ldo;善心的人哪，

說不定我們以後還會見面，您就可憐可憐我吧。說老實話，我現在全靠這些

蛇找活路了。別讓我沒飯吃吧。當然，這對教授損失並不大……只要我一找

到工作，我就不幹這個行當了。&rdo;

這時我的感觸是很多的。我清楚地回憶起，自己過去怎樣像這個流浪漢

一樣挨餓受苦。因此我意志薄弱地同意了這個賊眉鼠眼的騙子的請求。

我熄滅了手電燈，對汪道克說：&ldo;你就拿十條去賣吧，多出來的都留下。

明天你去舒舒但但地喝碗粥吧。可是你一星期頂多來驚動一次吉耳蛇。&rdo;

汪道克一邊開啟口袋，一邊高興地嘟噥道：&ldo;謝謝您，謝謝您。&rdo;

他很快就處理好了這些蛇。我聽見那些被他拋得遠遠的蛇在落到草地時

發出的啪啪的聲音。

汪道克背起已經癟了一截的口袋，更加輕鬆他說：&ldo;又碰見您這位老相

識，我心裡真痛快。我留下了八條。這夠我用的了。您讓我在禮拜三再來您

的園子吧，不然禮拜四月亮就開始圓了。&rdo;

我低聲發狠道：&ldo;滾吧，月亮圓了也可以來，每禮拜三我在夜裡一點到

兩點都要睡覺。總而言之，希望你趁早永遠離開我們這個地方，越快越好。&rdo;

&ldo;您真是寬宏大量，&rdo;江道克嘴裡咕噥著，接著就走了。我聽見他那疾

速的腳步聲和輕輕的跳躍聲，然後一切沉寂了。

寂靜的熱帶之夜更深了，然而我的心中卻充滿了騷亂不安。我可憐汪道

克，然而又覺得自己做得不對。

四

到了白天，當我向密爾洛司報告丟失了吉耳蛇的事時，他向女助手問道：

&ldo;麗茲小姐，你有沒有這種想法：吉耳蛇讓什麼動物給吃了?我們對於這些

爬蟲的習慣畢竟知道得還太少。平格爾，你覺得怎麼樣?&rdo;

我回答道：&ldo;最好派小李來給我幫忙。我們兩個人比較容易調查出吉耳

蛇到哪裡去了。&rdo;

&ldo;平格爾，你對自己的能力估計得太低了。我相信你會捉到那些跑掉的

蛇。現在我們不要為這些小事傷腦筋吧。過幾天我的外甥羅爾斯博士要到這

裡來，他會順利地解決這個問題。平格爾，現在請你照著這個方子配一副溶