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裡堵著的那口氣也漸漸散開了。張長卿也是個活潑的性子，雖是年紀小小卻頗有些責任心，成日裡滿宮跑著，忙得不可開交‐‐逗太后笑，抓著五皇子、六皇子這些個年紀相近的皇子們玩鬧，時而還綴在鄭娥和二公主身後和她們一同吃點心、說笑……

總之，因著張長卿，太后到底還是緩了顏色，滿宮的人多多少少也都鬆了一口氣，只是皇帝忍不住有些吃味，悄悄許與皇后道：&ldo;我小時那會兒，母后還嚴厲得很呢，吃飯走路倘沒個規矩便要被教訓。我自小便是個不守規矩的，更是成日裡討她嫌……哪有似長卿這般的，便是吃頓飯都忍不住把人抱在懷裡餵幾口，跟沒手沒腳似的……慣子如溺子，這道理你可記得和皇姐說幾句。&rdo;

許皇后聽得忍俊不禁，瞥了皇帝一眼，忍著笑安慰他：&ldo;到底是外孫子呢，更何況當初皇姐才生下長卿不久便抱著孩子去了洛州找駙馬，太后雖是冷著臉沒說什麼，可心裡怕也惦記著很。如今長卿都已這般大了，還是個討喜愛笑的性子，太后瞧這怕是有些心疼，便想著多多疼惜也好補償一二，這也是人之常情。&rdo;說到這兒，她忍不住眸光一轉，抬眼去瞧皇帝，見著皇帝面上那複雜神色，終於還是忍不住的撲哧一聲笑出來，&ldo;難不成，陛下這般年紀還要和十歲不到的親外甥吃醋爭寵？哎呀，可笑死我了，明日若是說給母后聽，她怕也要笑呢……&rdo;

皇帝也頗為羞窘，好在他臉皮厚倒也看不出什麼，只是扯了扯皇后的袖子，從容自若的道：&ldo;北狄那邊有訊息了，估計再有幾日，他們派來的使臣也要到京城了。&rdo;

聽到這話，皇后面上的笑意也跟著微微斂起‐‐太子前些時候便是因為北狄之事而和皇帝爭執不休，皇帝本就是個彆扭性子，瞧著太子不受教，好些日子都沒給兒子好臉色看，倒是叫太子漸漸又惶恐起來。

皇后心中細思，嘴上卻含笑嗔了皇帝一句，似是隨口玩笑一般：&ldo;陛下還說太后呢，自個兒還不是與太后一般‐‐兒子一不如意，便要給臉色瞧，弄得底下的人跟著心裡惴惴。&rdo;說著她又拉著皇帝在暖榻上坐下，親手捧了一盞熱茶遞上去，&ldo;太子如今也才十幾歲呢，他有素來是個老實寬厚的性子。有什麼事，陛下直接與他說便是了，這般擺臉色倒是叫他心裡越發惶恐起來，恐是更想不清事情了。&rdo;

皇帝伸手接了茶盞卻沒喝，只是握著皇后的手輕輕的揉搓了一下，頗有幾分嘆息的意味：&ldo;他也十多歲了，該懂事了，哪有還叫父母哄著的道理？這個年紀，朕當年還在帶兵打仗呢，成日裡不是死就是活……&rdo;

皇后抬眼去看皇帝，伸手在他撫了撫他額角鬢髮，柔聲道：&ldo;可咱們做父母的辛辛苦苦半輩子，不就是為了叫幾個孩子能夠過得安逸些。&rdo;她似是回憶起了舊事，語聲越發溫柔，&ldo;當年陛下常年在外徵戰，我在家中亦是日日掛心，膽戰心驚。記得陛下當時便握著我的手，與我說&l;等這天下打下來，四海安定，咱們的孩子便再不用受我們所受過的苦&r;。&rdo;

皇帝寬大的手掌輕輕的握著皇后的手，面上神色深深卻也再沒有多說什麼，許久才道：&ldo;……這回朕派人去邊境收攏人馬演練軍隊原也不是為著征伐北狄，只是想要嚇一嚇北狄那邊罷了‐‐這幾年國內多事，國庫亦是有些空，朕也知道這時候不好再折騰兵事。&rdo;皇帝灑然一笑，