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完顏洪烈瞧那些金銀的色澤形狀,正是自己所失卻的,心下不怒反奇:「他入房去偷我金銀倒也不難,但他只用扇子在我肩頭一拍,就將我懷中銀錠都摸去了,當時我竟一無所覺。這妙手空空之技,確也罕見罕聞。」
看這七人的情狀,似乎他們做東,邀請兩桌客人前來飲酒,因賓客未到,七人只喝清酒,菜餚並不開上席來。但另外兩桌上各只擺設一副杯筷,那麼客人只有兩個了。完顏洪烈尋思:「這七個怪人請客,不知請的又是何等怪客?」
過了一盞茶時分,只聽樓下有人唸佛:「阿彌陀佛!」那瞎子道:「焦木大師到啦!」站起身來,其餘六人也都肅立相迎。又聽得一聲:「阿彌陀佛!」一個形如槁木的枯瘦和尚上了樓梯。這和尚五十來歲年紀,身穿黃麻僧衣,手裡拿著一段木柴,木柴的一頭已燒成焦黑,不知有何用處。
和尚向七人打個問訊,那窮酸引他到一桌空席前坐下。和尚欠身道:「那人尋上門來,小僧自知不是他對手,多蒙江南七俠仗義相助,小僧感激之至。」
那瞎子道:「焦木大師不必客氣。我七兄弟多承大師平日眷顧,大師有事,我兄弟豈能袖手?何況那人自恃武功了得,無緣無故的來跟大師作對,渾不把江南武林中人放在眼裡。就是大師不來通知,我們兄弟知道了也決不能甘休……」
話未說完,只聽得樓梯格格作響,似是一頭龐然巨獸走上樓來,聽聲音若非巨象,便是數百斤的一頭大水牛。
樓下掌櫃與眾酒保一迭連聲地驚叫起來:「喂,這笨傢伙不能拿上去!」「樓板要給你踏穿啦。」「快,快,攔住他,叫他下來!」但格格之聲更加響了。
完顏洪烈眼前一花,只見一個道人手託一口極大銅缸,邁步走上樓來,定睛看時,只嚇得心中突突亂跳,這道人正是長春子丘處機。
完顏洪烈這次奉父皇之命出使宋廷,要乘機陰結宋朝大官,以備日後入侵時作為內應。陪他從中都南來的宋朝使臣王道乾趨炎附勢,貪圖重賄,已暗中投靠金國,到臨安後為他拉攏奔走不料王道乾突然給一個道人殺死,連心肝首級都不知去向。完顏洪烈大驚之餘,生怕自己陰謀已為這道人查覺,當即帶同親隨,由臨安府的捕快兵役領路,親自追拿刺客。追到牛家村時與丘處機遭遇,這道人武功極高,完顏洪烈尚未出手,就被他一技甩手箭打中肩頭,所帶來的兵役隨從給他殺得乾乾淨淨。完顏洪烈如不是在混戰中及早逃開,又得包惜弱相救,一個金國王子就此葬身在這小村之中了。
完顏洪烈定了定神,見他目光只在自己臉上掠過,便全神貫注地瞧著焦木和那七人,顯然並未認出自己,料想那日自己剛從人叢中探身出來,便給他羽箭擲中摔倒,並未看清楚自己面目,便稍寬心,再看他所託的那口大銅缸時,更不禁大吃一驚。
這銅缸是廟宇中常見之物,用來焚燒紙錠表章,直徑四尺有餘,只怕足足有二百來斤,缸中溢位酒香,顯是裝了美酒,分量自必更加沉重,但他託在手裡,卻也不見得如何吃力。他每跨一步,樓板就喀喀亂響。樓下這時早已亂成一片,掌櫃、酒保、廚子、打雜的、眾酒客紛紛逃出街去,只怕樓板給他壓破,砸下來打死了人。
焦木和尚冷然道:「道兄惠然駕臨,卻何以取來了小廟的燒香化紙銅缸?衲子給你引見江南七俠!」丘處機舉起左手為禮,說道:「適才貧道到寶剎奉訪,寺裡師父言道,大師邀貧道來醉仙樓相會。貧道心下琢磨,大師定是請下好朋友來了,果然如此。久聞江南七俠威名,今日有幸相見,足慰平生之願。」
焦木和尚向七俠道:「這位是全真派長春子丘道長,各位都是久仰的了。」轉過頭來,向丘處機道:「這位是七俠之首,飛天蝙蝠柯鎮惡柯大俠。」說著伸掌向那瞎子身旁一指,跟著依次引見。完顏洪烈