第36章 前往巢縣(第2/3 頁)

姓康的小夥子低聲說道：“姓康的千軍萬馬我都不虛，還怕他幾個雜皮？”

中年人說道：“小兄弟，多一事不如少一事，這年月這種人太多了，他們經常在城裡欺負老百姓，老百姓是有冤無處申，今天你教訓了他一番，他豈肯善罷干休？你們還是三十六計，走為上計！”

元龍和尚忙對小夥子說：“康兄弟，我們快點，走為上。你是一個好樣的，你這個朋友我交定了，走，我們找個地方聚一聚。”

元龍和尚叫來師父和沐英，四人一起向西南方向走了五十步左右，街邊上有一個飯館，四人走進去來到二樓上坐下，元龍和尚先要了一盤包子一盤饅頭和幾碗菜湯和幾個小菜一壺酒，元龍一邊吃一邊對年輕人說：“兄弟，賣藝這碗飯可不是那麼好吃的，你怎麼走這條路？”

姓康的年輕人也搖搖頭說道：“兄長，人只要不是為生活所逼，誰會沿街乞討？兄弟姓康名茂才，湖北蘄州人氏，自幼棄文兩武，從名師學得些武藝，因家貧兼之父母雙亡，我一人準備去集慶投親，我有一個舅舅在集慶城防隊從軍，我也準備去投他。兄長你是知道的，我們習武之人，要在軍隊上才能派得上用場。誰知走到肥西，身上盤纏用盡，不怕三位笑話，我從昨天起就沒有吃過飯了。”

洪法大師也笑著說：“從我一來到場邊，見你不斷緊腰帶，頭上冷汗直冒，我就知道了。”

康茂長吃了幾個饅頭和包子，喝了兩碗菜湯，才長長地舒了一口氣說道：“大師和兄長，現在我才可以說我康茂才又回到人世上來了。今天我很幸運能遇上大師和兄長這樣的好人，今天在場上多虧大師的兩個饅頭，我康茂才才撿回了一條命，不是這兩個饅頭，我今天肯定就死在五個壯漢手中了，大師送給我的不是兩個饅頭那麼簡單，簡直就是救命之物，所以，大師是我的救命恩人，現在，我感謝大師的救命之恩。”

康茂才這才離坐，跪在地板上，叩起頭來。大師忙扶起康茂才說道：“康公子，你太客氣了，快起來，我們坐下敘話！”

康茂才這才回過身重新坐下對元龍和尚道：“哥子，今天多虧你上場幫我捧場，圓場，才使小弟我渡過了難關，你的大恩大德我康茂才永世不忘，我現在決定拜你為大哥，今後大哥有什麼事能用得小弟我時，兄弟就算是粉身碎骨，也再所不辭！”

大師把康茂才橫身上下打量了一番，只見康茂才寬額大臉，雙目有神，鼻隆眼大，品貌偉岸，雙臂渾圓，體格健壯，以後非人下之人，身著褐色短衣，紫茄色褲，腳穿一雙麻耳鞋，聲如洪鐘，英氣逼人，大師聽了康茂才的話，就順水推舟地說：“元璋，你們兩位既然這樣義氣相投，乾脆你們就在此地結為生死兄弟吧！”

這話正和兩個的意，洪法大師說道：“這事就簡單化好了，也不用香燭之類的東西，你們雙方各在一張紙上寫了自己的姓名，生辰，互相交換，表示互相交換了貼子，然後按出生年月，兄弟給哥扣兩個頭，就成了。你們從此以後就是生死兄弟！”

“好，就這麼辦。”元龍和尚說完，就從店主那裡討來兩張紙，兩人分別在紙上寫了自己的姓名、生辰，折成長方形的帖子，雙方互換了帖子，交給大師，大師展開一看元龍長兩月，就當然成大哥，康茂才為弟，康茂才高高興興地向元龍和尚扣了三個頭，口稱：“大哥，小弟有禮了！”

元龍和尚趕緊扶起康茂才，二人擁抱在一起，口稱：“大哥！”“兄弟！”

以後，凡結義換帖者，都始於此。

康茂才起身重新和洪法、沐英相見，洪法大師問道：“茂才，你學劍術從何人為師？”

康茂才答道：“曾拜武當道長喬三省為師。”

洪法大師說道：“喬三省是我師弟，怪不得你的劍法我瞧著眼熟。”