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承元縱還是很不屑，根本不吃關洬這一套：「上洋人的學校，學洋人的話，就能做那個做主的人嗎？他洋文說得挺好，我看也沒什麼用！左不過還是幫著洋大人來管中國人！」

關洬噎了一下，突然感到一種奇異的荒謬。他怎麼也想不到有一天他會在這件事上產生維護承倬甫的衝動，承倬甫倒是還沒有墮落到「幫著洋大人來管中國人」的地步，不過當大半個政府都在這麼做的時候，承倬甫身在其中，說他完全沒有，也不是那麼理直氣壯。比這種維護承倬甫的衝動更荒謬的是，他突然從這個十五歲的孩子身上看到了自己曾經對承倬甫的態度，和他這兩年的轉變。是因為他被關了兩年，人就軟弱了嗎？還是他終於也世故了，圓滑了，變成他以前最不屑的人了？又或者——他心裡隱隱地知道，這才是最終的答案——是他對承倬甫的感情。關洬的情緒一時複雜得難以言喻，好一會兒，安慰自己似的：「這個事情……我也罵他了。」

承元縱一臉不相信地看著他：「你還會罵他？」

關洬想了想：「我罵得還挺狠的。」

承元縱眨了眨眼，對眼前的關叔叔稍微有了一點改觀：「下次罵他的時候能叫我嗎？」

他還沒有見過誰敢罵承倬甫！

關洬張了張嘴，然後又無力地閉上了。那天晚上承倬甫回來，就看到關洬坐在書房裡，皺著眉頭，若有所思。問他，他也不說什麼，半晌，幽幽地來了一句：「我可能……確實教不了元縱這孩子。」

承倬甫：「……」

他突然轉身出了書房，關洬隨即聽到了他傳遍整個小公館的怒吼：「承元縱！」

承元縱那天莫名其妙地捱了一頓揍。

遺憾的是，他始終沒有親眼見到關叔叔罵他舅舅，不過他很快就確定，關叔叔絕對沒有在這件事上吹牛。有的時候他週末從學校回來，會感覺到家裡氣氛怪怪的，關叔叔板起臉，舅舅走路都得踮著腳。他還是時不時能聽到樓上唱片機響，關洬猜得沒錯，承元縱其實什麼都知道，他不是小孩子了。不過他並不因為舅舅和關叔叔之間的關係大驚小怪，他們男校裡面也常有這樣的事情，他的法國人老師說這是被上帝禁止的，承元縱當時也只是翻了個白眼，心想反正舅舅和關叔叔都不信上帝。承元縱發現自己慢慢很喜歡關叔叔了，他比舅舅耐心，又比媽媽見識多一點——這麼說有些對不起媽媽，但承元縱覺得媽媽實在是個太容易大驚小怪的女人。所以，當他聽說國軍在招兵的時候，他和幾個同學偷偷地從學校溜了出去。負責招兵的人讓他留個家裡人的名字，承元縱沒有留舅舅的，更沒有寫媽媽的，他寫下了關洬的名字。

那是民國二十六年，承元縱將將滿了十六歲，虛歲十七，按照中國人過年加一歲的演算法，他覺得自己離十八也不遠了。招兵的人對他自稱的年齡沒有異議，他以為是自己騙了過去，不知道那個時候他們已經在滿大街的抓壯丁，其實根本沒有人在意他到底是十六還是十八。承元縱一直生活在租界裡，嚴格地來說，那裡是法國人的領土，他受到最大的影響就是學校突然的封閉，和老師們焦慮的商討，是否要讓家長們來把孩子們都接回去。承元縱並不非常清楚外面的世界到底發生了什麼，只能隱約聽到虹口傳來的猛烈炮火聲。他以為他要守護的是上海，但他幾乎是當天就被塞上了一輛車，塞滿了跟他一樣的新兵蛋子。

「咱們去哪兒啊？」他問身邊的陌生人，他看起來比承元縱年紀還小。

陌生人抬起眼睛，冷淡地看了他一眼。

「南京。」

第24章

8月14日那一天, 第一個看到飛機掠過半空的是關洬。

那時還是暑假，承元縱跟一個同學一塊兒騎著腳踏車去買郵票回來，寶貝似的揣在身上, 遠遠地