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使全體有關人員感到尷尬的是：弗萊徹必須對他在珊瑚海海戰中的作戰指揮向尼米茲作出解釋，因為有人毫無道理地懷疑弗萊徹作戰不力。弗萊徹要求給點時間作準備。第二天上午，他列舉種種事實，成功地為自己進行了辯護。尼米茲完全打消了疑慮，認為他作為第十七特混艦隊司令是稱職的。 [ 註：《尼米茲》，第86頁。 ]

接著，尼米茲向弗萊徹簡要介紹了當前戰況。就弗萊徹，的回憶，當時的談話大致如下：

太平洋艦隊司令說：&ldo;我們必須立即為你作出安排，派你到中途島去。&rdo;

&ldo;中途島？&rdo;弗萊徹毫無思想準備，直楞楞地問。

&ldo;是的，中途島。&rdo;尼米茲立即答道。&ldo;日本人想奪取它。所以你得去。事實上，&rdo;他淡淡地繼續說，&ldo;他們對佔領中途島很有把握，甚至已經命令海軍船廠的一名廠長於8月12日上島報到。&rdo; [ 註：&ldo;弗萊徹&rdo;，1966年9月17日。 ]

尼米茲還說，日本人企圖於6月3日或4日佔領中途島。只有一週時間了！沒有多少時間為一場大海戰做準備了！尼米茲沒有告訴第十七特混艦隊的兩位將軍這一情報的來源，但弗萊徹已經知道美國已破譯了日海軍一種最高階密碼；早在1915‐1917年就是晦軍的第一位密碼分析專家的、頭腦敏捷的史密斯，這時也 &ldo;估計到華盛頓已經譯解了敵人的密碼&rdo;。

&ldo;日軍將至少有4艘航空母艦和一支實力雄厚的部隊支援中途島登陸作戰，&rdo;尼米茲繼續說。無論如何，美軍必須守住該島，太平洋艦隊必須擊退強大的日軍艦隊。

接著，尼米茲告訴弗萊徹和史密斯說哈爾西住院了，斯普魯恩斯將接任第十六特混艦隊司令，次日即將出動。尼米茲要求弗萊徹和斯普魯恩斯在斯普魯恩斯出發前到辦公室來和他一起研究敵情，制定計劃。 [ 註：同上；《轉折點》，第55頁。 ]

尼米茲本人給所有特混艦隊、中隊及分隊司令的作戰計劃已經準備就緒：弗萊徹和斯普魯恩斯兩支特混艦隊須部署於日軍搜尋範圍以外的中途島東北方向、而美偵察機須自中途島飛出700海里，在航程短得多的日艦載飛機發現美航空母艦前，偵察出日航空母艦的位置。

這位太平洋艦隊司令已經擬定出給各特混艦隊司令的特別訓令：&ldo;在執行規定的任務時，……&rdo;你們必須遵循不輕易冒險的原則。這一原則須理解為：若無把握使優勢之敵遭受較之我更大的傷亡，則須避免暴露自己，免受其打擊。&rdo; [ 註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇作戰》，第84頁；&ldo;中途島海戰分析&rdo;，第71‐72頁。 ]

尼米茲指示弗萊徹隨&ldo;約克城號&rdo;出航，趕上斯普魯恩斯，然後，因為他的資歷比斯普魯恩斯深，由他對這兩支艦隊實施戰術指揮，一定要千方百計──靠自己運氣，也靠上帝保佑──及時將&ldo;約克城號&rdo;修好，以便在戰役打響之前能與斯普魯恩斯會合。

然而，說起來容易做起來難。弗萊徹認為要按時修復它簡直比登天還難。在珊瑚海海戰中，它被打得遍體鱗傷，值得慶幸的是，主機沒有損壞。 [ 註：&ldo;弗萊徹&rdo;，1966年9月17日。 ]

&ldo;約克城號&rdo;的損傷來自5月8日從天而降的3顆炸彈。其中一顆於&ldo;第一○八號構架稍前部、距中心平分線右舷6英尺6英寸處&rdo;直接命中飛行甲板，爾後穿過&ldo;飛行甲板、艦尾部下甲板