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&ldo;怎麼，教授?&rdo;

&ldo;還是會造成傷害的。&rdo;奧爾迪斯輕聲地說。

亞歷克絲坐在那兒直勾勾地盯著他。他的笑容拉開成了o形，一隻手緩緩地抬起來，那動作慢得讓她都能夠定格行進的路線圖，穿過桌布、燭焰的火舌，然後移到臉旁，最後停在那平整、僵死的面板上，張開手指扒住下顎。她把視線移開，讓他自顧自去。

&ldo;你在思考什麼，&rdo;奧爾迪斯最後開口道，&ldo;我剛說過的某件事‐‐和你看這起兇案的理論不符?&rdo;

&ldo;不。&rdo;她說道，&ldo;只是……我能問你個問題嗎，教授?&rdo;

她見他猶豫了一下，隨著他壓低視線凝視著她，他那對黑色的瞳孔被壓得扁平。然後他用尖刀般銳利的聲音說：&ldo;除非你這次會懂得禮貌。&rdo;

&ldo;你聽說過有人在玩程式這種遊戲時被害嗎?&rdo;

奧爾迪斯前額上的青筋暴跳。他在回答這個問題前先思量了一番。&ldo;這在不同的學校有不同的玩法，&rdo;他最後說道，&ldo;我們各自都有一套規則。&rdo;

&ldo;那麼班傑明&iddot;洛克呢，他的規則是什麼?&rdo;

奧爾迪斯張開嘴準備回答，但又停住了。接著，他用平緩、字斟句酌的語調說：&ldo;我現在不想談這個。&rdo;

她點點頭，視線越過他，移向門廳裡。有間屋子在那兒，那緊閉的房門在她心裡發出警告。

&ldo;她在哪兒?&rdo;亞歷克絲問道。

&ldo;你是說達芙妮吧?&rdo;教授說道，&ldo;她很安全。她有自己的生活，自己的朋友。&rdo;他站起來，穿過廚房，經過一片刀鋒似的月光覆蓋的地面。他沒有穿鞋，光腳踩在粗糙的油地毯上。走到餐桌後面時，他停了下來，居高臨下地俯視著亞歷克絲。現在他離她只有幾寸遠。

&ldo;給我講講杜孟，&rdo;她背對著他，紋絲不動地說道，&ldo;講講在那兒發生的事。&rdo;

&ldo;這是良知危機嗎，亞歷克桑德拉?你難道對自己在夜課上的發現都不相信了嗎?過了這麼長時間，你又懷疑起我的清白了?&rdo;

&ldo;我相信我們在愛荷華做的一切，&rdo;她聲音顫抖地說著，&ldo;我相信……&rdo;你，她想要說。

&ldo;犯下那些罪行的人已經死了，&rdo;奧爾迪斯繼續說道，&ldo;你記得事情的經過。你在那兒。你和你那男朋友在愛荷華的發現都是真的。那都是事實。那是你自從聽我的指導以來做的完全正確的一件事。你幫我獲得了新生，而我永遠不會忘記這一點。&rdo;

她轉過身來面朝著他。&ldo;為什麼你從來沒說起過?&rdo;

奧爾迪斯緘默不言。

&ldo;之前你從沒談論過任何事，&rdo;她繼續說著，積攢著勇氣，&ldo;從沒說過你先前的生活，在杜孟之前，在法洛斯、洛克還有‐‐&rdo;

&ldo;別說了!&rdo;奧爾迪斯大喊道，亞歷克絲退了回來。他臉上仍掛著微笑，但眼色卻似要噴火。細長的紅酒瓶口濺出些酒，染進他手上面板的皺紋裡。&ldo;我壓根兒不打算跟你談關於這方面的事。你還是我的學生，亞歷克桑德拉。你要記住，在所有你能想得到的方面你都在我之下。&rdo;

有個念頭在她腦海里一閃而過