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花照水待在這兒也戰戰兢兢的，幸虧阿鶯來看了他好幾次，才勉強讓他心神安定下來。起先同在盛府，娘兒倆相見的次數都屈指可數，出來了反而能常見面了。

他躲了幾天，在後臺幹了幾天雜活，聽說那位好像沒動靜了，廊簷下的鳥籠都撤走了，宋雲月問了他的意見，就安排他跟著一起練，過兩天就上臺。

花照水不再心驚肉跳地打聽訊息，情緒也安穩了下來。他基本功紮實，練了沒幾天班主就安排他出去唱了。剛開始唱的時候沒幾句詞，唱了七八場詞就多了起來，露臉的機會也多了，工錢也跟著變多。

轉眼就過了小半個月，花照水覺得待在這裡比在府裡自由多了，他沒事的時候還能出去逛集市。要是擱以前，除了跟在少爺後面轉，就是在院子裡轉，而且別說外面了，就是府裡也是有許多地方不能隨便走動的。

今天沒有排他的場，他就高高興興地出去逛了，阿鶯的咳嗽還是沒好，他準備買點梨子回去給她熬水喝。他買好梨子的時候手裡多了一串冰糖葫蘆，嘴裡還咬了一顆，很想給他娘親帶點好吃的回去，但是一想她總是咳嗽，就打消了念頭。

他回去的路上遠遠就瞧見幾匹快馬疾馳而來，瞧衣裳跟少爺的很像，應該是是羽林軍，花照水這個念頭一起，嚇得就忙往旁邊躲。

他躲在一個胭脂攤後面，小心翼翼地探了一點點頭出去，看那幾匹快馬伴隨著呼喝聲迅速踏過長街。他正看得入神，為首的那人卻突然側了側頭，眼神直直撞過來。

花照水嚇得頓時渾身僵硬，即使馬上的人只分了那麼一眼過來，眼神涼冰冰的，隨即便消失在了長街盡頭。

這是這麼多天來，他頭一次看見少爺，那個眼神不過是匆匆一瞥，但不知為何，他總覺得那是一種蔑視，一種一切盡在掌握的蔑視。

花照水蹲在人家攤子後面半天沒起身，引起了攤主的注意。攤主是個姑娘，年紀稍長，輕輕拍了一下他的肩膀，正想問他是不是不舒服，就見他驚弓之鳥一般猛地往後一躲，腦袋哐地撞上了桌子，吃痛地捂住了自己的頭。

這一連串的動靜把那姑娘也驚呆了，她愣了片刻，蹲在了他面前，關切道：「你沒事吧？你剛剛是不是被街上的官兵嚇到了？沒事的，他們有急差的時候就會從這裡經過，不是抓人的。」

花照水還痛得直吸氣，還不忘道謝又道歉。他回去的路上還在想，會是什麼急差？是不是要出去好幾天回不來的急差？

那個眼神在他腦海里揮之不去，連吃晚飯都無精打採的，阿鶯跟他說話他都走神，最後阿鶯一嘆氣，說：「我現在倒不知道，叫你出來，是對還是錯了。」

這一句花照水聽得清楚，看過去，說：「娘為什麼這麼說？」

「剛出來就魂不守舍，好不容易瞧你好了點，今天怎麼又一副丟了魂的模樣——你就這麼怕他嗎？他是當朝兵部尚書家裡最受寵的小少爺，是皇上跟前的紅人。你是什麼？一個小伶人罷了，他哪裡就非要你不可？幹嘛非給自己徒增煩惱？」

這番話把花照水說得臉頰滾燙，悻悻地說了句：「對不起……」

「誰讓你跟我道歉了？」阿鶯有些氣惱，把他熬好的雪梨糖水也放下了，說，「我是想讓你高興一點，你現在難道不比在府裡輕鬆自由嗎？我知道那位少爺是個什麼脾氣，但你都出來了，就好好過你的日子，好嗎？」

花照水點點頭，應下了，才解釋道：「是因為……我今天又看見他了，他還看了我一眼……那個眼神好可怕，我就越想越怕……」

阿鶯拍了拍他的手，說：「別多想了，他們那種多情公子，轉臉就會忘了的。」

花照水點了點頭，繼續吃飯。

阿鶯嘆了口氣，說：「我一心想要你出來，就是希望