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&ldo;你在下風口，孩子，向我撒胡椒粉你會弄得自己滿臉都是。&rdo;

漢迪又開槍了。子彈穿透了古老的木樁，離歐茨的頭部只有兩英尺遠。

&ldo;上帝。&rdo;有人低聲喊道。

&ldo;不，先生，&rdo;歐茨堅定地說，&ldo;我奉命打斷你的腿，把你拖回去。&rdo;

波特和勒波對視了一眼，談判官熾熱的拇指按下了傳輸按鈕。&ldo;他在撒謊，是吧，迪安?&rdo;

&ldo;是的，&rdo;斯蒂爾威爾猶豫不定地回答，&ldo;但是……我感覺他聽上去很堅定，你認為呢?&rdo;

波特當然也這麼想。

&ldo;他能做出來嗎?&rdo;勒波問。

波特聳了聳肩。

安吉說：&ldo;他掏槍了。&rdo;

歐茨堅定地瞄準了馬克斯的下身。

啊，這可要上升為一場災難，波特想。

&ldo;先生，&rdo;歐茨喊道，&ldo;我不會失誤，我的槍法很好，我馬上就能把你撂倒。&rdo;

首席檢察官助理遲疑了，風從他的手指中捲走了手帕，在他頭頂上飄著。

一聲槍響。

漢迪的子彈射中了那塊白布，它搖晃著，順風飄去。

&ldo;大耳朵&rdo;又一次傳來漢迪的笑聲。馬克斯回頭看了看屠宰廠，罵了一句：&ldo;你這個婊子養的，漢迪，我希望你爛在地獄裡。&rdo;

更多的笑聲‐‐或許只是風聲。

首席檢察官助理直著身子走出野地，好像在自家的後院散步一樣。波特很高興看到歐茨和同伴繼續低著身子，像小獵犬似的在男人身後，爬行在茂密的隨風起伏的草地上。

&ldo;你會毀了一切。&rdo;亞瑟呵斥道，&ldo;你在想些什麼?&rdo;

他必須仰著頭看馬克斯的眼睛‐‐這個人足有六英尺高‐‐但是仍然讓人感覺他在同一個做錯事的孩子談話。

首席檢察官助理堅定地說：&ldo;我認為‐‐&rdo;

&ldo;你不能交換人質，所有談判的觀點都是貶低她們，你等於在對他說：&l;我在這兒呢，我比這些姑娘們加在一起還值錢。&r;如果他得到你，我的工作無法開展。&rdo;

&ldo;我不明白為什麼。&rdo;馬克斯回答。

&ldo;因為，&rdo;安吉說，&ldo;像你這樣的人質會使他的力量和控制意識提高上百倍。他會提高要求，而且會堅持到底。我們無法讓他接受任何合情合理的條件。&rdo;

&ldo;我一直在想裡面的那些姑娘，她們在遭罪呀。&rdo;

&ldo;他根本不會放了她們。&rdo;

&ldo;我就是要勸說他。&rdo;

勒波轉動著眼珠，繼續把發生的事錄入電腦。

波特說：&ldo;我不想逮捕你。&rdo;他仔細考慮過，認為這樣做結果很麻煩，&ldo;但是如果你再妨礙這次案件的辦理，我會讓美國的法律把你送進監獄。&rdo;

讓波特感到震驚的是，馬克斯沒有一點兒悔悟。詼諧的外表消失了，是的，而且他看起來‐‐如果能看出來的話‐‐為波特妨礙了他的計劃而憤怒。&ldo;你按照書本辦事，波特，&rdo;他用食指率直地指著波特，&ldo;但是書本沒有說