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小丫頭撂下掃把，規規矩矩地行了禮，然後才說，「回七姑的話，昨日五小姐回來了，又鬧了一通，三夫人被氣倒了。」

豆綠給小丫頭一個銀角子，讓她拿著玩兒。

既然知道長輩被「氣倒了」就不能毫無表示，樂則柔往東南角的臨妝軒去，丫鬟直接把她引到三夫人內室。

三夫人季氏操持整個樂家中饋二十年，上要侍奉高堂，下要撫育兒女，中要輔佐丈夫。

今年四十幾歲，但她看著沒比太夫人年輕多少。

現在她躺在床上，額頭蓋著一塊兒帕子，臉上沒有施朱傅粉，蠟黃蠟黃的。

不管平日如何，樂則柔瞧她現在模樣不由一陣心酸。

三夫人眼角有些晶瑩，摸著她的手感慨，「好孩子，難為你還想著伯母。」

樂則柔為她掖掖被子，「我讓人拿來新送來的血燕，您先用著，回頭我再去尋些。」

「快不必如此，太破費了。伯母有你這份心就夠了。」

「當初要不是您，今日都未必有樂則柔，這些血燕值什麼。您不必憂慮這些，養好身子是正經。」

樂則柔又寬慰她一番才離開，出門時是寧嬤嬤親自送出來的。

兩人說些三夫人的病症，樂則柔說要是用什麼藥材補品只管告訴她，她去找。

正說著話，身後突然傳出尖銳的女聲，「這又是上趕著當孝女來了？真是要臉面，也不怕自己克著人！」

樂則寧從拐角氣勢洶洶轉出來，戴著整套紅寶石的頭面，身上大紅撒遍地金的褙子用金線滾邊，身後一個丫鬟婆子都沒有。

她繃著一張臉，厚厚脂粉也蓋不住憔悴，全然看不出當年筷子衚衕天之驕女的樣子。

「五小姐，您慎言！」寧嬤嬤上前一步厲喝，擋住了樂則柔。她是三夫人最得力的嬤嬤，有約束樂則寧的身份。

樂則寧冷笑幾聲，雄赳赳氣昂昂地走了。

寧嬤嬤向樂則柔陪不是，急匆匆回去了，想必要給三夫人助威。

「五小姐怎麼越發癲了？見人就咬。」豆綠瞥她禿尾巴雞的背影嘀咕一句，「她欠您一千兩銀子呢，還這麼橫。」那麼多銀子扔水裡都能聽個響兒，借給她真是白瞎了。

樂則柔一笑，根本不把這個五姐姐放在心上。

永昌十一年，三夫人攜子女上京探望三老爺，把蘭姨娘和五小姐樂則寧也帶了回來。三夫人聲勢浩大地給她找親事，幾乎整個湖州都知道樂家庶出的五小姐回鄉議親。

當時二皇子劉允璉尚未成婚，蘭姨娘挑花了眼，以為憑自己女兒的天仙好容貌，憑三伯父樂成的地位，樂則寧能嫁給皇子。可惜二皇子娶了福建南家的長女，而樂則寧挑來挑去，把自己挑剩下了，最後只能匆匆嫁出去。

夫婿有隱疾又貪花好色，她成婚後不時地鬧，還回孃家哭訴，埋怨蘭姨娘挑來挑去耽誤了自己，三夫人也總被「氣倒」。

她甚至給三老爺寫過信，想和離大歸，被狠狠申飭了一通。

三老爺樂成如今是朝廷二品大員，官拜戶部尚書，是樂家這一輩官職最高的人。他要的只是家中清靜，一個庶女就算真心疼愛過，也不能與家族名聲相抗衡。

樂則寧幼時隨父親在任上，憑自己的出眾美貌以為自己是千金小姐，生了不該有的奢望。偏偏人還蠢，得罪了嫡母，連怎麼死的都不知道。

有句俗話說得好，漂亮臉蛋也不多打糧食。樂則寧是樂家最美的女兒，可蠢成這樣也沒救。

她不知道自己和蘭姨娘每次哭鬧，都會讓三夫人看笑話，能高興許久。

樂則柔借她銀子，甚至時不時暗中幫一把，也未必沒有自己的私心。

她對著那個紅色的背影輕笑一聲，「五姐姐