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他站起來，躬身拱手長長一揖，「謝七姑給高某容身之所。」

樂則柔避讓過去，虛扶他一把，「高先生不必如此，您教授則柔良多，謝也該是則柔謝您。」

高隱不再多禮，他斟酌著說：「昨日有內官找來，招攬我去六皇子麾下效力。」

諸位皇子中，能稱得上舊人後裔的，只有六皇子而已。

「高先生的意思呢？」樂則柔看著高隱的眼睛問。

高隱避開了樂則柔的視線，向外看向遙遠的天際，「我已經半截入土，如今只想能老死湖州。」

樂則柔給高隱盞中添了茶，「六皇子絕非池中物，如今深得聖心，高先生若去說不定能搏從龍之功。」

高隱大笑，「風雲際會，說不定就雷霆震怒，老朽也怕不留神燒了這把骨頭。」

樂則柔也笑了，「高先生有不世之才，即使去，也該皇子親自來請。」

「但前塵往事不可追，只要高先生願為高隱，那您在則柔心裡就是高隱。」

……

亥初，長青居。

一個黑影落在正房屋頂上，輕盈敏捷不像人。

打更人的梆子響起，樂家巷的燈籠已然亮成一片。兩個小丫頭進來，給屋裡點上燈。

她們小聲說話，「玉斗姐姐今兒發脾氣了。」

一個問，「玉斗姐姐還會發脾氣嗎？我總覺得她從不開口說話。」

另一個答，「她只跟七姑說話，昨晚上七姑讓豆綠姐姐她們給洗的澡，玉斗姐姐臉都青了。」

「玉斗姐姐也忒霸道了，七姑洗澡穿衣都得她一個人來，別人都不許沾身，跟四老爺的小姨娘似的。」

兩個丫頭竊竊私語著走遠，混不知屋子裡有人偷聽。

安止在心裡默唸兩遍玉斗，輕巧地從房梁翻下來，落地沒有半點聲音。

他肆無忌憚地打量著，案上還是放著那個兔毫盞，妝鏡臺繫著一對銀鈴鐺。

唔，小丫頭還挺念舊。

面對這些熟悉的細節，他有一種隱秘的興奮，似乎他沒有缺席這十年光陰，似乎他還是筷子衚衕林家小少爺。

直到他看見高几上的黑色木牌——「夫林彥安之位」。

「七姑回來了，快，熱水燒好了沒？」

「燒好了，我拿去。」

外面急匆匆的腳步聲逼近，安止才從神遊中醒過來，此時他已出不去門，情急之下滾進了床底。

細碎的腳步聲近了，門扇開合咿呀。

窸窸窣窣衣物摩擦的聲音，像響雷炸在他耳邊。

「明日舅老爺生辰，穿那件蜜合色的褙子可好？」

「要沉香色的。」略低啞的女聲回答，「明兒寅正叫我起來。」

時隔十年，他又一次聽見她的聲音。

腳步遠了，隔壁撩水的聲音格外清晰。

安止趴在床底下，暗暗的，偏有光透進沉香色的帷幔來，像是融化的紅糖。

她一身素服。

她梳著婦人髮髻。

她說：「外子人很好。」

「夫林彥安之位」

一滴水順著鼻尖落在地上，不知是汗是淚。

「好姐姐，你輕點兒。」女孩子笑著哎呦一聲，喊疼疼疼。

另一個人讓她老實些，語氣親暱的不像個丫鬟，「你肩膀都僵的，我一會兒就揉開。」

安止霍然開目，眉心擰成一個死結。

過了不知多久，所有動靜漸漸消退，內室只餘下一個人的氣息。

繡花鞋近在眼前，黛藍色的底上玉簪花綻開，半趿拉著，露出瑩白的腳踝。

安止有些渴。

鞋被褪下，足尖是瑩瑩