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在戰爭之前，雙方都作了長期的準備。拉美西斯二世組建了四個軍團，均以神命名，即阿門軍團、拉軍團、普塔赫軍團和塞特軍團。每個軍團約5000人。除此之外，還有從努比亞人、沙爾丹人中間招募的僱傭兵。整個軍隊人數在3 萬人左右，以戰車兵，弓箭手和投槍手為核心。

在埃及人積極備戰的同時，穆瓦塔魯從臣屬各國徵集了約16000-20000 人的隊伍，從小亞細亞諸部落中也招募了一些僱傭兵。西臺軍隊中至少有一半是戰車兵。每輛戰車上配備一名馭手，兩名兵士。當穆瓦塔魯得知埃及人的軍事行動後，迅速召集王室會議，研究作戰計劃，而後差遣急使奔赴敘利亞各城，命令集結的軍隊迅速開往卡捷什城，以阻擋埃及軍隊北上。

卡捷什，位於奧倫特河上游地區，交通十分方便，幾乎所有的商路都在這裡交叉。穆瓦塔魯選擇卡捷什作為會師的地點不是沒有理由的。除了交通條件外，卡捷什的地形也相當優越。整個城池位於一座高崗上面，一旦西臺軍隊駐紮在這裡，不僅可以居高臨下，控制河谷，而且可以在不被發現的情況下很便利地觀察敵軍動態。

穆瓦塔魯在卡捷什埋伏了重兵之後，派出兩名細作，身著遊牧服裝，冒充貝都因人，並且故意讓埃及軍隊俘獲。當拉美西斯二世審訊他們時，這兩名細作聲稱西臺國王為避免與埃及人相遇，已放棄卡捷什，移到北方的阿列波去了。求勝心切的拉美西斯二世信以為真，於是隻帶著阿門軍團的一部分渡過奧倫特河，貿然孤軍深入，而將大部分軍隊拋在了後面。當他接近了卡捷什，並且在城市西北地區紮營時，穆瓦塔魯已悄悄地把軍隊調到了城東，巧妙地掩飾了自己的行動計劃和作戰準備。

就在這時，埃及哨兵俘獲兩名西臺偵察兵。拉美西斯二世從他們口中得知西臺軍隊主力就在附近時，嚇得魂飛魄散。於是，他一面急遣維西爾催促後面的軍隊迅速前來會合，一面調集自己的戰車兵準備應戰。但一切都已經晚了。無數的西臺戰車早已悄悄渡過了奧倫特河，在卡捷什南面突然出現。

他們切斷了正在列隊行進的拉軍團的行列，截殺了大批埃及士兵。而後急速奔赴拉美西斯二世的營地，將埃及法老與阿門軍團圍在中間。在西臺車兵排山倒海的攻勢下，埃及士兵驚慌失措，四處奔逃。

在侍衛和御林軍的護衛下，拉美西斯二世召集自己所有的戰車兵，開始向西側突圍。鑑於西臺軍西翼防守牢固，不易突破，而東翼佈置在沿河一帶，陣線不穩，因此，拉美西斯向西突圍失敗後，又轉而向東，對東側的西臺戰車兵發起了衝鋒。就在這時，周圍的西臺士兵衝進了埃及的營帳，但他們沒有一鼓作氣，集中力量攻擊拉美西斯，而是到處搶劫金銀財物，使即將到手的勝利化為烏有。

在戰爭中，穆瓦塔魯的八千名步兵始終駐紮在奧倫特河對岸，沒有投入戰鬥。穆瓦塔魯為什麼沒有動用這些步兵我們不得而知。

當日已偏西，黃昏來臨之際，普塔赫軍團趕到，給拉美西斯二世帶來了生機。埃及軍隊重整旗鼓，對普塔赫軍團作了部署，第一線為戰車兵，作為衝殺敵人的先鋒；第二線由10個橫排的重灌步兵隊組成，手持盾牌和長矛等武器，形成一個密集的陣列向前推進，在步兵隊的兩翼有戰車兵保護，同時這些戰車兵還去壓迫敵人的兩翼；第三線仍是戰車兵，作為後衛或用來追擊敵人，輕弓箭手穿插在第一、二線中間射箭擾亂敵人陣線。埃及人正是用其方陣作戰，打敗了西臺的戰車兵，最終迫使西臺軍退出了戰場。

但是此後不久，遭到慘重損失的拉美西斯二世也不得不向南撤退，承認卡捷什和阿穆路的喪失，把直到大馬士革之間的廣大地區留給了西臺人。阿穆路國王本特西納也成了西臺的俘虜。

卡捷什之戰並沒有最終解決敘利亞