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&ldo;從另一角度講，這也許是一種測試。&rdo;卡文迪說道。

&ldo;關於什麼的測試?&rdo;

&ldo;關於智慧的測試。就像我們把小白鼠放進迷宮，以測試它的智商。從外星人那裡獲取資訊是第一次測試，破譯密碼是第二次測試，建造飛船，使之上天是第三、第四次測試。這個蠕蟲洞就是我們的迷宮，如果我們不採取行動，也許會永遠被困在這裡。&rdo;

&ldo;可是，如果我們走出迷宮，等待我們的又是什麼呢?&rdo;阿德里安說道。

&ldo;這個問題有點大了，不是嗎?對於這個問題的思考差點使我精神錯亂。也許等待你們的是一小口乳酪，餵給老鼠的乳酪。&rdo;

&ldo;外星人會送我們比反物質技術更了不起的禮物?&rdo;

&ldo;也許外星人不懷好意，想把你們作為一道美味?&rdo;

&ldo;應該讓他們進入銀河文明世界嗎?&rdo;

&ldo;或者這是個瘋狂的想法，就好像我們希望能和真正的外星人對活。&rdo;

&ldo;無論怎樣，&rdo;阿德里安說道&ldo;不從這裡出去就無法知道真相。難道我們就這樣坐以待斃，還是試著做點什麼‐‐沒準會成功?&rdo;

卡文迪整個人的輪廓好像有點變形，看上去也不像剛才那樣真切：&ldo;我倒認為在未能確認結果之前貿然行動，並非良策。&rdo;

&ldo;我們的麻煩就在這裡，&rdo;阿德里安說道，&ldo;除了難以制訂計劃，我們還無法判斷什麼是因什麼是果，尤其當果出現在因的前面。&rdo;

&ldo;就好像法官宣判在先，陪審團裁定判決在後。&rdo;卡文迪說道。

&ldo;聽上去像弗朗西斯的話。&rdo;

&ldo;我身上有弗朗西斯的影子&rdo;卡文迪辯解說，他變得有些透明起來，&ldo;還有你的，傑西的，也許還保留著一點點原先的我。&rdo;

&ldo;要是我明白你在說些什麼，我會把這些話全記錄下來。&rdo;阿德里安說道。

&ldo;說不定記下來後還真能發現點什麼。&rdo;

&ldo;你怎麼知道?&rdo;阿德里安問道。他眼看著卡文迪的身體在通風孔吹出的微風中搖曳著變成一屢屢青煙，從髖關節開始，他身體的各部分慢慢消失，首先是他的頭和腳，然後是他的腿，胳膊，最後是剩下的部分。

&ldo;你知道我並不真正存在於此，&rdo;卡文迪的影像繼續道，&ldo;其實你是在和自己說話。&rdo;他的身體已完全消失，只有腦袋還懸在半空。

&ldo;有些事我還不明白。&rdo;阿德里安說道。

&ldo;一切都如你所猜想和判斷的。&rdo;卡文迪說道。現在他只剩下一張嘴了，嘴角向下，不是在笑，而是一個神經質的卡氏鬼臉。

他終於消失了。阿德里安覺得應該問問弗朗西斯這到底是怎麼回事‐‐但願他還能記得。

他低頭看了看電腦桌，發現卡文迪剛才讀的是《來自外星球的禮物》。

阿德里安坐在船長室裡再次檢視電腦儲存的資料，希望能從中找到問題的答案‐‐儘管事後他可能會忘記，這時有人敲響了船長室的門。他本不想用這個船長室，這間小密室是個與世隔絕的天地，就像潛水艇上四處封閉的艙室。他寧願和其他人擠在單身男士船艙，把這船上惟一私密性好些的地方讓給船上的夫婦，以讓他們有更多