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阿德里安也在那兒，遷有弗朗西斯，卡文迪，還有許多她日夜相處熟悉得像&ldo;左鄰右舍&rdo;的朋友。他們有的倒掛在空中，有的懸在她身邊，可是她對這種奇觀沒有興趣，也沒有時間一一辨認其中的一些人。

&ldo;發生了什麼事?&rdo;她又問了一遍。

他們看著她，站在任何位置的都有。

&ldo;有人啟動了主控室電腦裡的測試程式，&rdo;阿德里安說道，&ldo;幸運的是，反應堆安全殼裡只有一點點反物質的原子，也許十億左右吧，是為預裝做實驗時留下的。而且只有幾飛克(10&tis;-15克)的相似物質，否則後果不堪設想。&rdo;

&ldo;我們沒什麼，&rdo;弗朗西斯接著說道，&ldo;只是船體有些抖動。&rdo;

&ldo;誰幹的?&rdo;傑西問。

弗朗西斯聳聳肩。

&ldo;無從知曉，&rdo;阿德里安回答，&ldo;我們甚至不知道他是怎麼幹的。&rdo;

&ldo;你不是說這個測試程式是在主控室電腦編成的嗎?&rdo;傑西問。

&ldo;那是使發動機驅動的惟一辦法，&rdo;阿德里安說道，&ldo;整個過程太過複雜，單憑人類的大腦不可能完成關鍵部分的計算，反應也不會那麼快。我們會檢查電腦的程式，不過我相信，那個聰明得能夠安裝程式並讓它執行的人，毫無疑問，不會在電腦的正常程式中留下線索。&rdo;

&ldo;至少，&rdo;卡文迪不安地說道，&ldo;我們知道那個發動機可以工作。&rdo;

&ldo;從那些統計數字中我們早就知道這點了。&rdo;阿德里安回敬道。

&ldo;可是，我們仍不知道它的整體框架是否可靠，飛船是否會爆炸。&rdo;卡文迪左眼的肌肉微微抽動了一下。

&ldo;是的，我們還不知道。&rdo;阿德里安說道。

&ldo;有些人說他們看到了那個大鬍子男人。&rdo;弗朗西斯說道。

&ldo;大鬍子男人。&rdo;傑西重複道。

大鬍子男人已經成了人群中的傳奇人物。自從造船工人搬進宇航站，就有人報告說看到過一個陌生男人出入。目擊者稱，他有著結實的肌肉，由於空間輻射而幾近黑色的面板，更顯出他一嘴蓬亂的白色鬍子。由於人們每次看到他都只是匆忙一瞥，且每個人的說法又各自成章，這個人存在與否也便無從考證。在這樣一個封閉的太空人工作環境中想像一個神秘人物的存在，困難可想而知。有人相信他真的存在，有人認為他只是個幽靈或幻想，是由於工作和所承受的風險而引起的，再不就是外星人出現了，引出了他們背後所有尚未解答的問題。

&ldo;我們會安排最優秀的人員來分析電腦資料，&rdo;阿德里安說道，&ldo;同時我們會增加人手防止今後的破壞。&rdo;

&ldo;破壞?&rdo;傑西問道，&ldo;你認為這是破壞?&rdo;

&ldo;整件事看上去就是這樣，不過我們不能讓它破壞我們的任務，決不能讓它得逞。我們各就各位，做好最後的準備。明天我們安裝反物質和反應物料，後天開始我們的首次飛行實驗。所有的事情到那時必須一切就緒。&rdo;

&ldo;你到現在還沒有說誰可以上飛船。&rdo;卡文迪提醒道。

&ldo;誰都可以。&rdo;阿德里安回答說，&ldo;不想冒險的隊員可以不於。不用覺得為難，我們以後會安排他登船的。&rdo;

&ldo;可要是它爆炸怎麼辦