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主控室裡一片寂靜，人們都全神貫注於眼前的工作。這時，走廊裡傳來低沉的言語聲，就像在溫布林登網球賽上，有教養的觀眾對一個好球所發出的讚許聲。傑西知道這是飛船上其他部門的船員之間發出的愉快的交談聲。

&ldo;我們出去看看宇宙空間。&rdo;她向阿德里安建議。

阿德里安笑著點點頭，他好像習慣以笑作答。

飛船一駛過近地軌道，傑西就會啟動下一個方案。他們會將飛船的速度逐漸提升，飛船將飛向月亮前面的軌道。到那時，他們便來到了地球的另一邊。

&ldo;我去看看弗朗西斯。&rdo;傑西說道。

&ldo;好，我應該先想到的。&rdo;阿德里安說道。

傑西朝未婚女船員艙走去，由於加速的壓力她不得不重新適應牆面和地板的變化，她有些懷念過去失重環境中的自由，可是這種失落感很快就被優美的動作帶來的愉悅而取代。

船艙裡沒有人。

說不定弗朗西斯走了，回到那些滯留在宇航站的人群中去了，這個想法在傑西的腦子裡一閃而過。不過，她很快就意識到這是個荒謬的想法。弗朗西斯不可能離開，也不會離開，她願意她留下來。競爭並沒有影響她們之間的友誼。

傑西在單身男子的船艙裡找到了弗朗西斯。她站在一個開啟著的櫥櫃前。

當她進門時，弗朗西斯轉過身，說：&ldo;我覺得應該清點一下缺席的人員。&rdo;

&ldo;阿德里安說……&rdo;

&ldo;多疑的下屬會使他的上司顯得寬宏大量，&rdo;弗朗西斯打斷她說，&ldo;我們正在冒險，在所有的探險故事裡，總有一個不引人注意的角色，想害別人，搞破壞的恰恰是此公。&rdo;

&ldo;我總覺得是你一直想讓我扮演這個角色的。&rdo;

弗朗西斯搖了搖頭：&ldo;總是有這種可能性存在的，那個人要麼出乎你的意料，要麼當他被察覺時他已開始搞破壞了，就像影片《失去的地半線》中康偉的兄弟。就我們現在的情況看，那個人很可能置身於那些沒有登船的人群中。&rdo;

&ldo;你怎麼找到那個人的?&rdo;

&ldo;我悄悄地開啟了艙門的監控器。一共有九個人離開：卡文迪和他的八個追隨，當初在廢棄的甘迺迪宇航中心時，他們就跟著他了，一直到現在。&rdo;

&ldo;我怎麼就沒有察覺呢?&rdo;

&ldo;他的檢舉恰恰暴露了自己。他愚蠢地想靠裝糊塗來矇混過關，甚至痴心妄想地想把人們懷疑的目光引向別人。&rdo;

&ldo;或者試圖使人相信他的背叛是受人指示。&rdo;

&ldo;是的，不過這東西更能說明問題。&rdo;弗朗西斯說道，她從那個櫥櫃中拿出一件東西，套在手上，不斷打著轉兒。

傑西死盯著它，想看出那是什麼。最後，她終於看出來了：這是一張橡膠面具，一張從頭頂開始的完整的男人面具。光禿禿的頭頂上有一些歲月留下的色斑，一張茶色的上了年紀的臉，還有長長的白鬍子‐‐

&ldo;大鬍子男人，&rdo;傑西叫了出來，&ldo;那個櫥櫃是誰的?&rdo;

&ldo;卡文迪的。&rdo;

喇叭中傳來阿德里安的聲音：&ldo;我宣佈，我們已進入下一個飛行階段。&rdo;

傑西明白那意味著他們向火星邁進了一步。

在過去宇宙探險的歷程中，導致失敗的原因之一是能量消耗太快，以至太