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賀連道：「李大人就這麼走了，果然是醉心音律而不聞人間事的一介仙官，也難怪崔丞要勞心勞神。」

鼓聲再度響起，一名身材精瘦的瘸腿的樂正手握一卷厚厚的竹簡，拄著柺杖走上了檯面。他目光如炬，僅僅掃周圍一眼，所有的樂工都低垂腦袋，不敢抬眼。

葉奴便聽旁邊說，此人致力於雅樂，曾和至尊一同制定大咸、大韶、大漢、大夏四曲，是傳言中閉著眼能彈奏所有絲類樂器，還做過軍中凱伎的名家韓昌君。

韓昌君揮起寬大的袖子，「嘩」一聲排開竹簡，宣念道：「金類，編鐘二人，從師李方，名張乙、崔元……絲類，琵琶八十人，從師韓昌君，名賀連……」

每念過一個名字，葉奴的心都要撲通撲通跳五六下，賀連倒是無事一身輕，隨隨便便打了一個呵欠，巧的是，剛打完，場上清晰地響起了一個名字，蘇安。

不幸言中，兩個人，一個在頭一個在尾，全都被排進了韓昌君的琵琶樂班中。賀連沒好氣道：「我才不願與你小豎同流合汙！」葉奴長籲一口氣，笑得很開心。

一炷香過後，韓昌君手中的竹簡已經拖在地上，像一掛流淌著金水的瀑布。院中每個角落都聽得到他的聲音，這聲音如泉，非但沒有嘶啞，反而愈發雄渾。

就這樣，葉奴聽過一場人生大戲。數月之前，他還在韶州教坊裡彈著嶺南各類不知名的民俗小曲，現如今，卻又要跟著一位年逾花甲的老人，重學琵琶。

下晌，各樂班子弟行拜師的禮儀。賀連因家裡賣的是天竺的香料，特立獨行要參拜拈花一笑的摩訶迦葉佛像，別家少年郎有一心向道的，掛起太上神像。

韓昌君跽坐打盹，又過了一炷香才悠悠地開口，寂住胡鬧：「都說聖上修道，可聖上也在東都洛陽鑿建佛像，所以人各有其信，這沒什麼，某隻說三條鐵律。」

其一，不得私自進入朝中官員府中或其他官署衙門進行演奏；其二，不得在皇城之外賣藝或收授生徒；其三，不得與良戶或官戶女子通姦。

直到這時，葉奴側過臉，才發現賀連的眼眶是紅的。葉奴道：「你怎麼哭了？」賀連道：「沒哭。」葉奴笑了笑：「我家比你還遠呢。」賀連甩開袖子：「你懂什麼滋味！」

賀家業大，庶子因受長房排擠，十個裡八個都被送去官宦或宮廷中為侍，混得好就算是一條後路，混得庸了，也不必再牽掛。自賀連入太樂署，除了韶孃的僕人老六會時不時偷給他送錢，賀府，就像一方禁地，從未對他敞開過門。

周圍的子弟全看過來，賀連蹲在地上，把臉埋在膝蓋中。葉奴想了一想，貼近賀連的耳朵：「別怕，你學著我做。」

語罷，葉奴挺身一跪，膝行至韓昌君的面前，猛的一頓磕頭，磕得額頭上血糊糊的：「師父在上，弟子今日一拜，餘生砍手指斷骨，全聽憑您的一句話。」

韓昌君握過身邊的柺杖，抬起葉奴的臉，朗聲笑道：「這口氣，勁頭足。」賀連見此，倒回眼淚，一改往日的驕奢，也跟著俯首磕頭，認下了此樁師生恩情。

對於長役樂伎而言，認師分班只是一個開端，而秋院的一個鋪位往往才是其一生的歸宿，是日，葉奴終於有了這樣一個鋪位，還有了用於出入皇城的魚符。

去春院搬鋪蓋時，花瓣落了一地，幾位僕從揮著掃帚，嘩嘩地清理門面。葉奴進門，正巧就碰見顧越一個人在喝酒，那酒是透明的，聞起來濃鬱嗆人。

第5章 秋院

葉奴一邊收拾東西，一邊問道：「這是什麼酒？」顧越道：「這叫乾和……誒，你額頭怎麼回事？」葉奴道：「不小心磕碰的，不打緊。」

顧越又仔細地打量過一眼，站起來到櫃子旁，七翻八找，找出一個小盒子：「喏，隔壁張郎配的偏方，用了你