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包紮完，顧長願問起山洞裡的情況，邊庭想了想，說在谷底遇到了小猴子。

「我沒追上，只看著它往火山方向跑了。」

顧長願：「跑進山洞了？」

「不知道……我沒進山洞。」邊庭沉默了會兒，說：「天亮了，怕趕不回來。」

邊庭在谷底就打消了進洞的念頭，清完山路就離開了，和天亮沒亮沒關係。他謊話說得順溜，但還是不由自主地臉紅了，好在顧長願正想著猴子的事情，沒去看他。

兩人走到實驗室外，舒硯剛好清點完裝置：防護服二十件、麻醉槍五支、噴霧器五個、實驗專用籠子五個、隔離氣囊一個、擔架一副，還有足量的麻醉劑。

眾人商量了一番，除了醫療隊外，外加五個士兵，組成一個十人小分隊。防護服一人一件，麻醉槍、氣囊和擔架全帶上，噴霧器和籠子各帶三個，萬一不夠就先撤退，只當是去探路，下一次帶全了再進山。

邊庭手臂有傷，顧長願不想讓他進洞，但邊庭鐵了心要進去。高瞻打了個圓場，說讓邊庭跟在隊伍最後，再安排兩個士兵專門看著，絕不讓猴子碰到他，顧長願才勉強答應。

商量完，高瞻調來五個精強力壯計程車兵，一群人浩浩蕩蕩進了雨林。

太陽高懸，林子裡又悶又濕，沒走幾步就汗流浹背，氣喘如牛。高瞻看了看靜止不動的雲層，說，可能要下雨了。

顧長願抬起頭，只見四野蔥翠，除了天氣悶了點兒，和平時沒什麼兩樣。

高瞻說：「這島上雨多晴少，你們上島後連著晴了兩個月，已經是破天荒了，我猜過不了三天肯定下雨。」

邊庭想起昨夜的噩夢，頓時升起不好的預感。

到了瞎子河岸，河面平靜無波。他朝四周看了看，岐舟沒在，換做平日岐舟早在林子裡守著了，今天倒是反常。

顧長願察覺到邊庭的異樣：「怎麼？」

邊庭收回目光：「沒什麼，走吧。」

隊伍沿著一處三米高的滑坡下到谷底，這處滑坡是邊庭找到的，坡度緩，離火山更近，所有人都以為邊庭昨夜是為了探路，直誇他有心，只有邊庭知道個中曲折，內疚得不行，咬緊牙一聲不吭。

谷底還是濕漉漉的，篝火的殘燼漂浮在水窪上，像黑色的遊魚。

隊伍緩慢前進，高瞻打頭，邊庭守在隊尾，其餘士兵穿插在隊伍中間。到了山腳，路上積水成窪，印著半尺深的腳印，全是邊庭踩嚴實後留下的，腳印兩側是苔蘚和乳白的漿水，看上去像肉湯裡漲了毛，噁心極了。高瞻起了一身雞皮疙瘩，貼著腳印走，後面的人見了，跟著踩在腳印上。

山路被清掃過，被切斷的藤蔓整齊地堆在拐角。舒硯撿起一根南蛇藤，佩服得五體投地：「厲害！看這切口，多麻利！看這為人民服務的精神，多崇高！」

一群人齊刷刷地看向隊伍末尾，邊庭一抬頭，對上七八雙亮晶晶的眼睛。

邊庭：「……」

高瞻決定趁機給隊裡計程車兵上一課，清了清嗓子，中氣十足地喊：「這樣計程車兵才叫恪盡職守！甘於奉獻！素質過硬！能打勝仗！」

士兵們聽了，訓練有素地鼓起掌來，邊庭臊得慌，越發內疚，嘴唇都快咬破了。

太陽死氣沉沉地懸在頭頂，被濃雲裹住，像快被絞死的囚犯。當兵的手腳麻利，走山路毫不費勁，醫療隊就不同了，尤其是舒硯，早就沒了剛上山的興奮勁兒，撿了一根細枝當登山杖弓著腰往上爬。何一明臉色鐵灰，嘴唇起了皸皮，但沒吭聲，只趁大夥兒放慢速度的時候咕咚咕咚喝著水。

顧長願看了看堆在半空、一動不動的濃雲，心想真的要下雨了