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“孩兒知道，孩兒也知道母親的意思，母親是真正的慈悲心腸，不說蘇家的利益，就是這其中的風險，母親也願意拿蘇家來承擔。”

原來在蓮姐把這事說給蘇娘子後就獲得了蘇娘子的贊同，甚至根本就沒想過要高老爺寫欠條，因為她知道這實在不合規矩，任何一個做官的都很難答應這種要求。而當時蓮姐就提出了異議。這借錢可和募捐不同，後者就是拿出來了，誰也沒想過還，前者可是真要還的，還要算上利息。高老爺人品好，不見得其他人也會如此，到時候對方不認賬那這筆錢是要讓大家認倒黴呢，還是由牽頭的蘇家來出？

前者，對所有人都不公平，更會傷害蘇家的聲望。後者，卻是蘇家要來做這個冤大頭了。要知道這既然是借了，就不是像募捐似的，一家出個幾百兩就完事的，那時候哪個不要出個上千兩？像他們這樣的大戶拿出一兩萬兩也是應該的。這些錢加在一起，那可真不是一筆小數字。蘇娘子雖然也同意她的說法，卻又說這是善舉，若官府真到時候不認，就由他們蘇家認了也沒關係：“其實我早有買糧的想法了，只是此事若有我們一家做，實在太顯眼。弄不好就成了禍事，衙門若是真能做出卻是兩便。高家這個丫頭，往日見就有些不同，想不到竟還能給出這樣的點子，倒是難得！”

“母親，這可不是幾千兩、幾萬兩，有可能，就要上十萬兩了！”對於一個家庭來說十萬兩是天文數字，但若均攤到一個州中，就太微不足道了，何況現在糧價飛漲，要想穩定住形式，這筆銀子怎麼也不會少了。

“十萬兩，我蘇家還出的起！”蘇娘子說這話的時候充滿了霸氣，當時蓮姐也沒有再說什麼，只是第二天就拿著賬本來與蘇娘子算了筆帳。蘇家是家大業大，真的從總資產來看，是真不缺這十萬兩——跑一次遠洋就要這個數了。可現在蘇家並沒有十萬兩的現金，真要調動也是各種艱難，弄不好就會影響了自己的生意，特別是在現在這個時候。

當時蘇娘子也承認蓮姐說的有理，就問她的意思，而蓮姐則提出了那兩點。當時蘇娘子就搖了頭：“第一條實在太難為人了。高大人這次真是為我江寧盡心盡力，咱們不能這麼為難他；第二點……蓮兒啊，你還是太年輕了。”

“請母親指教。”

“我這麼說有兩重意思，你提的這第二點是衝著上海去的吧？”

“母親慧眼。”

蘇娘子搖搖頭：“你不用拍我馬屁，這隻要沒瞎的都能看出來。可你還記得我早先說過的話嗎？咱們蘇家，夠招風了，不要再招禍。你這個想法卻是要把蘇家推到風頭浪尖上啊！”

“孩兒自信是能處理好的。”

“你處理不好，因為你不用處理，沒有衙門會同意你這個提議！咱們是什麼身份？商人！就算是皇商，也還是商人，更不要說其他那些人家了，就算本朝不抑商，鼓勵經營，可這多少年的觀念又豈是這麼容易改變的？不說別的，就是咱們家不也養著幾個舉人嗎？而那些當官的又何止是舉人？你想以商戶的身份去監督衙門，實在是太可笑了！”

“這不過是一個說法。”

“說法也不行。而且你到底是怎麼想的，也不用瞞我。你要了這個名義下來，下面就好做事了。”

“難道母親真要眼睜睜的看著這筆錢被挪作他用嗎？母親，現在江寧已經成什麼情況了，多少人吃不上飯，街上每天都有人去世，咱們千辛萬苦掙來的銀子對出來買糧自然沒話說，可要做別的孩兒卻是不願了！”說到這裡她的眼眶有些泛紅，她和繡姐等人不同，是經常要出府的，所以更清楚目前江寧的情況。

“這是免不了的。你也歷練這麼久了，難道不知道有的事情就要和光同塵？”

蓮姐沉默了片刻，最後道：“孩兒不甘心。”