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社會關係的形成是資源交換的結果：“行動者為了實現各自利益，相互進行各種交換，甚至單方轉讓對資源的控制，其結果，形成了持續存在的社會關係。”詹姆斯·S�科爾曼：《社會理論的基礎（上）》，社會科學文獻出版社，第351頁。在綜合了政治學者、經濟學者和社會學者在社會資本方面的相關研究後，科爾曼指出：“社會資本的定義由其功能而來，它不是某種單獨的實體，而是具有各種形式的不同實體。其共同特徵有兩個：它們由構成社會結構的各個要素所組成；它們為結構內部的個人行動提供便利。”　詹姆斯·S�科爾曼，同上引書，第354頁。符合這一定義的實體有義務和期望、資訊渠道和社會規範等三種不同的形式。科爾曼認為，與人力資本和物質資本一樣，社會資本也具有生產性。與其他的資本不同的是，社會資本的產生並不總是有目的的。“在一般情況下，社會資本是人們因別的目的從事活動的副產品。”只有在特定情況下，“社會資本是行動者投資的直接產物，這些行動者期望取得投資效果”。詹姆斯·S�科爾曼，同上引書，第366頁。

科爾曼的理論被看作是社會資本理論的主導性解釋模型。普特南在社會資本的基本概念上較為認同科爾曼的觀點，並且對這一概念又作了自己的發揮。他認為社會資本意味著社會組織的特徵，甚至是一種公民精神的體現。建立在科爾曼的基礎上，普特南進一步分析了社會資本的功能與意義。他認為，社會資本會在各個方面影響個人的回報和社會的發展。普特南指出：“由於各種原因，在一個擁有大量社會資本存量的共同體中，生活是比較順心的。……公民參與的網路孕育了一般性交流的牢固準則，促進了社會信任的產生。這種網路有利於協調和交流，擴大聲譽，因而也有利於解決集體行動的困境。”羅伯特·D�　普特南：《獨自打保齡球：美國下降的社會資本》，李惠斌、楊雪冬主編，同前引書，第167～168頁。“社會資本提高了投資於物質資本和人力資本的收益”，“社會資本逐漸被認為是世界經濟發展的關鍵因素。”羅伯特·D�　普特南：《繁榮的社群——社會資本與公共生活》，同上引書，第156、160頁。在普特南看來，宏觀意義上的社會資本可能會出現下降的情況。他認為當前美國的社會資本正在不斷下降，人們參與社團活動的積極性正在不斷下降，從而威脅到了社會的自由與繁榮。普特南的觀點引起了眾多的爭論，在這場有關社會資本的爭論的推動下，社會資本被看作是一個重要的經濟社會學課題引起了跨學科研究的廣泛興趣。自此，社會資本與公民社會、民主政治、市場經濟等重大課題一起被看作是當前社會科學研究的最具有時代意義的主題。

社會資本的研究視角（2）

隨著社會資本研究者的不斷增加，關於社會資本到底是什麼的爭議越來越多。大家普遍認為，科爾曼和普特南對社會資本的定義過於寬泛，所以各自提出了對這個概念的不同理解。比如有人認為社會資本即社會網路關係，有人認為社會資本是網路社會結構，還有人認為社會資本是一種社會網路資源。邊燕傑：《城市居民社會資本的來源及作用：網路觀點與調查發現》，南京大學社會學系：社會學研討會論文（29），2003年11月14日，第2～3頁。而波茨乾脆就把三者全面地結合在一起，指出社會資本是“個人透過他們的成員資格在網路或者在更寬泛的社會結構中獲取短缺資源的能力”，“獲取（社會資本）的�