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鴻鵠江卻無力阻止，父親內心的隱痛才徹底爆發，到在職的幾位縣官家以奔迸之勢縱千古橫八荒說盡破壞江河的危害，無果，老人躲在家裡老淚縱橫，幾乎是血淚並溢。西風一夜催人老，父親幾天時間凋盡朱顏白盡頭，深藏的悲哀和憤懣，將老人催逼為秋後之柳。

田君未跟父親提及想到靈均中學工作，父親二話沒說，竟學市井人物拎了好酒好煙換得一個名額。拿到名額的田君未才知做錯了事，對父親的愧疚難以言說。偷偷到人事調配科將名額讓與韓綺梅的事，自是不敢跟父親說。

而現在，因謝惠敏不小心說漏了嘴，父親冒著受冷眼冷語之虞換來的名額已毫無用處。綺梅，她是不會再去靈均中學的。

街頭踟躕良久的田君未最後進了胡靜的小店，胡靜如此如此一說，田君未又看到了希望。靈均中學韓綺梅是不去了，這一名額只好放棄，而凌波中學的名額又如何替她爭取呢？

胡靜正吃飯，田君未又來了，風風火火說要買好煙。胡靜問要煙幹什麼，田君未說換名額。胡靜說田伯伯已給你換過名額，中華煙就在我這小店買的，靈均中學的名額沒用了，換凌波中學的就是，為什麼還要送禮？

田君未道，唉，你是不知，這些人手中的權力掌控久了，對權力的支配和控制慾望存積太多，如同糞便在腸內停留過久，造成了大便乾結，以致便秘，他們的腹部開始膨脹，甚至食慾不振、頭昏、無力，求他們的人行賄，就是給他們開瀉藥，程度重的，當然藥要開得猛，還好，我遇到的這位，程度還輕，上次老爺子送的瀉藥他們用完了，現在又便秘，只能再送。

聽了這席話，胡靜差點吐出來，再也吃不下飯，趕緊拿了兩條煙按進價給了田君未。

午睡起來，韓綺梅更累。弦紋瓶，胡桃木的傢俱，流水波紋圖案的深藍色窗簾，這些調子冷冷清清，那冷清不是現在才有，是從久遠時光的那一頭流過來的黯淡，錯綜糾纏的黯淡。快樂如原始森林裡的陽光一樣，要集中了精神一點一點的尋找。

韓綺梅倚在視窗看著老樟樹愣神。老樟樹挺立在久遠的歷史上，沉默固執地對視。

韓綺梅輕嘆一聲，離開視窗。

大約四時半，母親在送客人。

韓綺梅下樓，還未到樓梯口，被母親堵住。

——媽，上樓要拿麼子東西嘛？

——不要。我來問問應聘的情況。

母親面色嚴峻。

韓綺梅心下一沉，不知這應聘的事從何說起，趕緊拿“等訊息”的話來搪塞。

母親眼光凌厲地掃韓綺梅一眼，邊往女兒的房間走，邊說，我知道要等訊息。又道，你高考後還有一個估分呢，這參加了應聘，心裡也該有個譜吧？把今天應聘的事給我詳細說說。

韓綺梅避開母親的目光，聲音有點虛，應聘主要是講課，除非再上一堂課給您老人家聽，此外……能有什麼好說呢？

母親正取了把椅子來坐。韓綺梅話音剛落，椅子被母親高高提起，疾速撞向地板，撞擊聲驚起窗外幾隻飛鳥。

你說的沒錯。我這思想也落伍了，見識也短了，你長大了，不管是天經，還是地義，百事皆通，我這老婆子是該聽你上上課了！母親怒道。

——媽，不是這個意思……

韓綺梅想辯解，倍感費力，想說的話掉入黑洞，不知道從哪一個詞開始下一個句子。一片渾沌。空氣中有什麼一點就著，沒法逃避，她僵直地站在那，等待火焰把自己焚燒一次。

母親的憤怒沒來得及燃燒，一個聲音傳來。

——綺梅。

是胡靜。

聲音裡滿是快樂的資訊。

韓綺梅急道一個女同學，即刻飛奔下樓，把母親撂在了樓上，母親在後面