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未聽到蕭家親事的細節，忍不住就問道，“上回不是說，蕭家寫信來提親麼，這說的到底是他們家哪位少爺呀？”

乳母眯著眼笑道，“哎呀，這哪裡知道，大夫人沒說，老夫人沒說，還有誰能知道？”

她在宋家服務了這些年，也是自小讀書識字——這讀過書的人呢，便是明理而有智慧，又活了這三四十年，見到宋竹神色，心中不由一動，當下也不說什麼，便是逗著宋竹又說了幾句話，倒也沒打聽出宋竹問這個的緣由。

這一日已經晚了，第二日小張氏忙著打發宋先生等人上墳的事，乳母也不去打擾，等到第三日早上，她這才找了個機會，和小張氏漫不經心地嘀咕了幾句，小張氏聽說，也是若有所思，暗自有些感慨——不問可知，這個擔憂三女兒親事的母親，恐怕又是有所誤會了。

宋竹對於這些事，倒是一概不曉得，她已經決心等風頭過去以後，再好好地從二姐口中哄出真心話來，這幾日便安心在家用力讀書，滿心要在下次小考中和宋艾拉開距離。這一日早起問過祖母好，便又回了自己屋裡，乘著天光打算讀一下《春秋》，誰知不過一炷香功夫，外頭便有人來傳話，“有客來，夫人讓二孃、三娘出去。”

家中幾姐妹，宋苓是出嫁了的不說，宋苡和宋竹單獨住個小院子，宋艾父親早逝母親改嫁，便在祖母屋裡由她老人家養著，宋荇年紀還小，住在父母院子裡，因此單獨只來請的宋苡和宋竹——這也是慣了的事，宋先生是一代文宗，家中三不五時總有訪客，有些親近的友朋，是通家之好，那麼宋竹等人也得出去拜見一番。

宋苡一早就央三哥宋慄陪著，出門挑繡線去了，宋竹也是因為發奮要讀書，所以才未跟去，她忙把這話告訴了傳話的女使，自己收拾收拾，先行走到祖母屋裡去。

天氣熱了，兩邊簾子都是高高挑起，堂內景色是一望即知，宋竹才進院子，還在階下呢，便是吃了一大驚——屋裡那人，雖然沒見正臉，但兩人相遇幾次她有了印象，也絕不會認錯——

這不是蕭禹嗎？他不在洛陽給顏家相看，怎麼反而跑到她們家來了？

14入室

蕭禹又怎麼可能在洛陽給顏家相看呢？

他在宜陽書院的日子，倒是要比預想中的好過些，雖說出身富貴，從兄又是本地父母官，沒進書院之前還鬧出了那麼一樁軼事，十分有紈絝子弟的勢頭。但他好就好在是本人入住書院，一言一行都在師兄弟們的眼皮子底下，他又沒什麼嬌驕之氣，雖說書院條件艱苦了些，也不曾抱怨什麼，兼且十分聰慧，在經義上進益極快，武學底子又好，不出一個月，幾個年高德長的師兄，已是對他十分親切讚許，之前的些須小事，如今便是無傷大雅，也不曾被人惦記著不放。之前來認親過的同學，也都紛紛和他親近起來——這就是親戚血脈的力量了，雖然以前從未見過面，但總要比旁人都多了幾分親切感，只要資質過得去，都是樂於結交的。

也是因此，顏衙內約他一道回洛陽時，蕭禹也不疑有他，他本來就想借著這幾日的假回洛陽探望一下姨母，也好讓家人放心些。從這裡去洛陽路雖然不遠，但能和親戚結伴，自然也更方便些。不料顏衙內卻乾脆就約了他住在顏家，蕭禹當時一聽，心裡就有些犯嘀咕，一則他不願隨意跑到人家家裡做客，二來自認平日和顏衙內也沒那麼親近，因此難免有些疑惑。

蕭傳中正式就職以後忙得不可開交，一直在鄉治下頭跑，蕭禹自進了書院以後，就沒見過從兄，就是要問問家裡和顏家的交情都無從問起，不過他本也是聰明人，細細一想，忽然想到顏衙內似乎也就是從某一日起對他特別親近留意，還時常問些他在家中的事。——再聯想到那日宋粵孃的說法，蕭禹心裡頓時就有了幾分疑心。

若說是二十七哥帶信來為他說親，