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能讓她高興一些兒的，便是她送給蕭禹的那張帕子，蕭禹雖然沒有再用過，但也的確沒有還她。

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不知不覺，又是一年秋收，今年各地的收成倒都是不錯，久已騷亂困擾的西京，又開始新一輪緊鑼密鼓的防秋工作，畢竟今年從夏天開始，關西一帶戰事就是吃緊，按照慣例，若是收成不好，秋收以後，各地總會出現許多不甘在家中餓死的流民，往繁華的城市移動，尋找生存下去的辦法。如此一來，西京一帶的治安，當然也就立竿見影地成了問題。

宜陽身為洛陽門戶，又有蕭傳中這麼一個銳意進取的縣尊在，當然也不能落了人後。宋先生親自帶了學生去巡視書院名下的田莊，檢視防禦工事的修築力度，更是要給村民們提供一些趁手的兵器，以備今冬應付盜匪。——也許是去年宋竹一行人遇險的事刺激了他，這回，宋苡和宋竹這兩個會騎馬的小娘子都被帶上了不說，就連才剛學會騎馬的宋艾，也跟著二姐坐在一起，跟在宋先生身邊，和他一道下鄉去巡視莊田。

這一年多以來，盜匪殺人的事件時有與聞，宋家已經不禁絕女兒學習防身武藝，宋竹對此早有興趣，不但弓箭上有了成就，也跟著父親、哥哥學了一些防身的技巧，宋先生疼愛她，把一張弓給她揹著，馬邊上也懸了一壺箭，雖然沒有明說，但明顯一會兒到了地頭，也許還能打獵。因此她興致不錯，騎在馬上顧盼自豪，若不是身邊還跟了許多師兄，幾乎就要和姐姐大聲說笑了。

“朝廷法度，肯定是要重視的。讓鄉民拿弓箭、刀劍，這是朝廷明令禁止的事，但這木棍就不犯忌諱了。”宋先生今日興致也不錯，一邊走，一邊和一道來的幾位教授議論，“今年我想，應該要把莊戶習練武藝的事抓起來了，農閒時分也不能讓他們就這麼閒著，一莊人聚在一起，練武、演習陣法都好，這樣，不但村裡有事可以迅速支應，日後若是入了行伍，也比一般兵丁要更知道號令。”

若是往常，他一番話說出來，早就惹得眾人喝彩附和，但今日宋先生的話卻只有寥寥幾人應和，大部分人的反應都很冷淡，更是有人小心嘀咕道，“這不就是保甲法……”

朝廷裡，北黨、南黨關於‘變法’，從去年到今年，不知興出了多少風波，青苗法、保甲法的聲勢已很浩大。而小王龍圖日前已經出外到地方上去了，雖然領的是邊疆重鎮，不能說是貶謫，但再次迴歸中樞，還不知是什麼時候，眼下北黨在朝中的代言人，只剩下陳參政，已經是岌岌可危，幾乎要一敗塗地。在這樣的情況下，宋先生的說法還隱隱傾向於南黨，他身後這些北黨子弟，就是再尊敬老師，也不可能繼續附和。倒是幾位教授都道，“不錯，這樣一來，往後宜陽北邊這一帶，就更太平了。去年便是因為各地只有宜陽匪患少，商賈都在宜陽歇腳，雖然是災年，但縣裡卻還要比往年繁榮，居然沒有餓死人，這也算是異數了。”

周霽亦朗聲道，“先生所言甚是，眼看關西一帶，戰事越發吃緊，若是後方再大亂起來，輜重怎麼往前方送？前方又如何頂得住？戰事一壞，北方全面糜爛，只怕不幾年就要往民間徵兵了，嘿，一樣是受訓，到那時受訓的心情，和現在受訓的心情，可是大不一樣了。”

這話說得十分直白，就差沒對保甲法大唱讚歌了，自然有人受不得，出來和周霽辯論。但宋竹聽了，倒是覺得有力，不由暗暗點頭，想道。“三十四哥和我說的周家那些事，固然是不好的。但周師兄這人，雖說是心思深沉，但其實也有不得已之處，他父親內寵多，兒女多，祖父母對他也是平平，那樣的人家，各房爭鬥厲害，說是從兄弟姐妹，其實反而和仇人一般，若不是這一番算計，如何能入國子監讀書？又怎麼能把他親妹妹安排來宜陽上學？他和他母親、妹妹的日子，越發又不好過了。”

這麼胡思亂想著