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如此，王奉寧也絲毫沒有搜尋枯腸尋找話題的尷尬，從老家風物說到關西戰事，見她對行軍打仗有興趣，更是和她說了好些有趣的小故事，讓宋竹對軍旅生涯也有了一定的瞭解。

這個人有時候讓她想到陳珚——雖然陳珚沒有軍功，又很調皮，但在察言觀色上，似乎不遜色於王奉寧。王奉寧也是幾年來第一次讓她興起了和陳珚比較心思的人。

比較的結果，是讓宋竹不大高興的。其實王奉寧和陳珚比，若是拋開身份的話，只怕大部分人都會說王奉寧更為優秀，就是她也不能否認此點。甚至她也不能說她就不欣賞王奉寧了，只是……只是在她心裡，王奉寧就是個很不錯的外人，雖然他明顯地表現出對她的關注和喜歡，就像是當時的周霽一樣，在禮制允許的範圍內，對她百般呵護。但……

但宋竹就是喜歡陳珚，就是不喜歡他啊。

討厭的陳珚，該死的陳珚。宋竹在心裡偷偷地罵了他幾聲，便令自己別再想他了——以她所想，父親和王師兄既然不阻止王奉寧過來和她說話，那麼多半對親事也是樂見其成。那麼……那麼王奉寧就是她將來的未婚夫了，雖然現在名分未定，但在他跟前，她不該再想著陳珚，這是對他的不尊重。

“那麼，奉寧師兄，你們這次回京詣闕以後，還是要回關西去了？”這兩日一直都是王奉寧在找話題，宋竹也覺得有些過意不去，她便主動找了個話頭，驅馬往前了幾步，同王奉寧搭腔問道。“關西那面的戰事，難道還沒有結束嗎？”

“早著，”王奉寧道，“這兩年間倉促也離不得那裡了。雖說現在是收復了失地，但……”

他左右看了看，並未往下說，宋竹倒也有了幾分猜測：“唔，這一次上京，難道就是想要反擊銀夏？若是如此，王師兄不親自回京，的確不易說服官家。此事關乎機密，他雖然中意我，但卻不肯洩密，為人倒也是挺穩重的。”

她對王奉寧不禁又是欣賞了幾分，也不追問，只是為他擔心道，“若是如此，三年後那一科，只怕師兄也趕不上呢？”

王奉寧先是大義凜然地說，“為國無暇謀身。”

隨後又揭露真正的理由，“我們老家江南，鄉試士子就極多了，若是在關西，其實反而也耽誤不了什麼，雖然在關西要做事，但關西士子少，能在關西應試，勝算高些。”

他現在也是朝廷命官，只是武勳而已，如果要考科舉的話可以不必回原籍，到時候小王龍圖隨便安插個幕職，他就可以在關西考試，競爭比起江南要緩和多了。宋竹聽得有趣，便呵呵笑道，“這叫公私兩便，不過即使如此，省試那一關也不好過呢。”

王奉寧自信地對她一笑，雖然隔了面紗，但宋竹依然能感覺到他眼神中的深意，“耽誤不了什麼的，三娘儘管放心吧。”

若是他和宋竹說定親事，以關西現在的情況來說，這兩年間成親的可能性也很小，多數是要等到王奉寧中進士以後再成親，是以他這句話，有好幾重意思，也的確稱得上大膽。宋竹都忍不住看了看前頭兩個大人的身影，見宋先生和小王龍圖都彷彿沒聽到，方才鬆了口氣，她不去應王奉寧的話頭——雖然也接受了這個事實，但就覺得接這一句有些不夠矜持，而是笑著指向遠處的山巒，“啊，那就是驛站了吧？”

王奉寧見她不應，灑然一笑，也不糾纏，更無忐忑、失落之態，順著宋竹的話又往下說道，“不錯，今晚以後，我們再走兩日，就能到得東京了……”

他們兩人又在後頭談起天來，前頭小王龍圖聽著宋竹隱隱約約的笑語聲，心下也是一片熨帖：他大了宋竹十七八歲，等於是看著她長大的，雖然是師兄妹，但在心裡其實多少有點看女兒的意思。雖然立定決心要迅速說定宋竹和王奉寧之間的婚事，為宋學的將來除一隱患，但若宋竹不喜