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「詹姆斯，我們知道你的難處。」尼克擺了擺手，「所以，我們想問你一下，你的年紀也不小了，要不要退休呢？」

「退休？不可能的。我是牧者，是傳道人。傳道人從來沒有退休一說，只有跑完當跑的路，打完該打的仗，行完所信的道，就像保羅所說的。」詹姆斯儘量掩蓋著自己的吃驚。

「詹姆斯，我覺得你已經打完了該打的仗了，跑完當跑的路了。現在是你休息的時候的了，大衛王都提前退休。」

「不行，不行，為什麼……」

「會議投票表決吧，」

「那就表決吧。」詹姆斯很自信，自己能夠留下來。但是他看著同工的眼神，越發覺得不對勁。

會議結束後。新的主任牧師尼古拉斯和詹姆斯·凱爾說：「感謝你這些年對於教會的貢獻。我們不會虧待你的。你將有兩倍於其他教會的退休金，你的家也一直會有其他人照料。」

詹姆斯呆站著。

投票的時候，以斯帖姊妹說：「牧師，我看你這麼多年，這麼辛苦了，我投票的是讓你退休。因為你實在不容易。」

詹姆斯不知道為什麼有些人會以對他好為由，剝奪他的工作。

他沒有回答任何人，走出了教會。

他內心深處知道答案，卻一直在逃避。教會的人早已經對他厭倦，對他的一些決定（比如力挺布萊恩·埃文斯）也很不滿意。所以借著這樣的契機趕他走。

他內心悲涼無比，不到二十四小時，他失去了一切。他失去了自己的女兒，和站在講臺上上帝照耀他的聖潔光輝，

他回到家裡，一個人坐著。他開啟電視，看到著名的律師艾麗西亞在攻擊他和他的已經不是主任牧師的教會。這件事從外界的角度看，是他道貌岸然，虐待女兒。在教會的角度來說，是女兒行了不可原諒之事。

他以前在講臺上，給信眾講苦難。他和信眾說，每次苦難都會帶來祝福。上帝都跟隨我們的腳步。

但是他現在已經無法驗證他這次傳道的真實性。

他把頭埋在懷裡。

「神啊，為什麼你不把我接到你那裡去？我受不了這個世界給我的苦難了，而我也沒有平安。」

在律師事務所。

「對不起，弗蘭科律師。」唐娜戰戰兢兢誠惶誠恐地在桌子另一邊看著桑德拉。

「所以真的是你和魔法師蕾切爾說的？」

「是的。」她咬了咬嘴唇，「之前說的。」

「你說的『之前』大概是我和黛安娜同時出現在玫瑰教堂那天吧。」

「是。你知道了？」

「這是你的悔改方式？」

「是的。因為我認定我的以前的生活方式是墮落的，是罪惡的。所以……」

「嗯，蕾切爾真會給人下蠱。」

「你不要說她是魔術師。她是一個牧師。魔術是魔鬼來的，牧師是傳講——」

「在我眼裡她和魔術師差不多，說不定還沒有魔術師的手上功夫。不要在這裡說服我。」邊說，她邊在抽屜裡翻著東西。

「好吧。」唐娜還是一臉奉承，生怕律師生氣，「我……沒有想到她會說出去並且報上媒體，我真的沒有想到。一般情況下，牧師都對信徒的告解保密的。」

「她又不是正統的牧師，在所謂的神跡奇事方面沒有原則。當然，在其他的事情上，也沒有原則。」她掏出一個資料夾來，「唐娜。我不怪你。不過你幫我一個忙好嗎？」

「好的……好的。」唐娜連忙答應，律師以一種類似於欣賞的目光看著她。

「你說有媒體要採訪你？」

「嗯。」

「你能多提幾句你的牧師嗎？」她嘴角輕輕一挑。