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儘管一九四二年秋末有很多麻煩，然而這些計劃和命令用意在於造成一種印象，即軸心國的力量仍未被打垮，其領導人仍滿懷信心。眼前的發展似乎還證實了這一假象。雖然意、德在突尼西亞的部隊很薄弱，但他們確實很快建立了某種鬆散的戰線。當時那裡遠佔優勢的同盟國部隊的希望卻受到了挫折，甚至在今後幾個月情況也是如此。至少整個十一月份，沿著這條大為縮短了的新航線，軸心國運來了補給品而毫無損失，雖然一個月運來的總量幾乎還趕不上英美在北非的部隊一天內得到的數量。

德軍最高統帥部再一次‐‐象過去常常做的那樣‐‐傾向於過高估計這些初步勝利。它過於重視自己在新形勢下盡心竭力的決心，又過於忽視未來形勢非常明顯可以預計到的不可避免的惡化。在這個時期希特勒整個指揮上特有的失利又一次顯露出來：為執行他的指示和達到他規定的目標所需的最低限度的補給品和裝備無法取得。不久由於船隻沉沒而造成的補給品的損失又開始大幅度回升。力量對比變得越來越對敵人有利。甚至在這較短的海上航線上也再次暴露了軸心國海軍力量的侷限性。最後軸心國還執意不願承認，同盟國順利的登陸（即使僅被看作是一次戰略機動）加上他們穩步增長的空中優勢，在不久的將來肯定會使軸心國在北非的整個陣地難以防守。

當然，一定要設法在突尼西亞建立一個橋頭堡，因為就所能看到的，這是援救還在節節敗退的隆美爾部隊的唯一希望，也是把他們撤回歐洲大陸的唯一希望。他們從埃及邊境後撤到突尼西亞越快，希望就越大。可是，這無疑直接違背了他們接到的命令，雖然突尼西亞橋頭堡仍能起到的唯一的實際作用是給隆美爾部隊的撤退提供方便。

鑑於軸心國在海上和空中明顯的劣勢，即使希特勒照墨索里尼在一九四二年十二月初史達林格勒戰役之後給他提的建議辦，這時也無濟於事。該建議是：&ldo;那個以進攻俄國為開端的戰爭的一章現在已沒什麼進一步意義了&rdo;，而且應該以某種方式來結束，&ldo;以便為西線和地中海騰出部隊來&rdo;。俄國人現在不可能屈服，除了這個事實之外，也沒有可能透過地中海向突尼西亞派更多的部隊‐‐更不要說執行墨索里尼的另一個建議，即經由西班牙，&ldo;從背後牽制同盟國在北非的進攻&rdo;。事實是在戰爭的第四個年頭開始時，軸心國缺乏進行這類行動所需的力量；順便說一下，這類行動德國海軍部也建議過。

同樣，由於突尼西亞具有戰略上無可置疑的重要性，決定&ldo;不惜任何代價&rdo;扼守突尼西亞，這很好；可嚴酷的事實是，要做到這一點就需要比現在軸心國所擁有的還要多的兵力才行。從戰略上講，當西方同盟國在法屬北非成功地登陸時，執行這一決定的任何企圖，都意味著打一場實際上已失敗的仗。軸心國在北非的部隊（其中包括很多戰鬥力很強的師）的被殲和被俘，使北非的戰爭幹一九四三年五月中旬宣告結束。同時，軸心國也失去了在將來爭奪地中海歐洲海岸的鬥爭中打敗同盟國的一切希望。

史達林格勒戰役（一九四二年‐一九四三年）

一九四二年十一月十九日，蘇聯裝甲部隊‐‐後面跟著大量步兵‐‐在冰天雪地的頓河草原上擊潰了羅馬尼亞第三集團軍。這一天，一般認為是史達林格勒戰役的開始。不管是否恰當，該戰役長期以來在德俄兩國的戰爭文獻中都被賦予了某種傳奇的色彩。它被視為第二次世界大戰的轉折點，並由此涉及到對整個戰爭具有重要意義的一些問題。

首先提出的一個問題是，在考察德國第六集團軍的包圍戰時我們能否不論及戰役前的