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阿拉曼

到十月中旬，蒙哥馬利已為大規模進攻集結好了部隊，其編成內有第三十軍，下轄一個英國師、一個澳大利亞師、一個紐西蘭師、一個南非師和一個印度師；第十三軍，下轄一個裝甲師和兩個步兵師；第十軍，下轄三個裝甲師。此外還有兩個裝甲旅、兩個自由法國旅和一個希臘旅、總計有十五萬人和一千一百一十四輛坦克。敵對方面的隆美爾擁有兩個德國裝甲師、兩個義大利裝甲師、三個德國步兵師和五個義大利步兵師，總計有九萬六千人和五、六百輛坦克。十月九日，同盟國空軍從埃及和馬爾他島出動了五百架轟炸機，開始對義大利南部和軸心國在昔蘭尼加防線後方的補給基地、海港以及機場進行有組織的轟炸。

十月二十三日第八集團軍對軸心國在阿拉曼的陣地發起了期待已久的進攻，與此同時還對軸心國駛往北非的船隻進行了毀滅性的打擊。儘管敵人佔有很快使沙漠之戰定局的巨大優勢，尤其在武器彈藥方面，但是過了好些日子，軸心國領導人才扭轉了自己對阿拉曼陣地防禦能力所持的盲目自信的看法。甚至凱塞林不久前還宣告，英國在北非發動攻勢與其說是出於軍事上的原因，不如說是出於政治上的原因，這一攻勢很難從根本上改變埃及的形勢。隆美爾的副手施圖梅將軍在戰鬥的第一天一陣亡，隆美爾就趕往現場進行指揮。十月二十六日他向上級報告說，燃料越來越缺乏，影響了他的裝甲車輛（即使是處幹守勢也仍是他最強有力的兵器）的運動。緊接著第二天他又報告說，由於不間斷的戰鬥，損失慘重，形勢變得很危急。但是即使此時，上級司令官們仍信心十足地認為，最終肯定會取得防禦的勝利。

到十月三十日才出現擔憂。隆美爾這一天報告說，假若英軍繼續施加強大壓力，他的部屬肯定頂不住。爾後‐‐當他的預備隊也消耗殆盡時‐‐敵人就可以為所欲為地西進，而我們則無力阻擋。這時佔據一個太靠前的陣地的所有不利之處突然暴露得非常清楚。首先，不可能運去足夠的彈藥以便有希望保住陣地；次之，也不可能運去足夠的燃料以便能進行迅速而靈活的撤退。鑑於所暴露的這些不利之處，加上象隆美爾一樣也瞭解在軸心國防線後方，沒有可以收容撤退下來的部隊的陣地，意軍最高統帥部長官便斷定，唯一可行的辦法是，不論有多大危險，也要堅守下去。但他對良好的結局並沒有多大信心這點可以從他的一則日記中看出：&ldo;得到的印象是，這就是軍隊的末日……當防線崩潰、領袖指墨索里尼‐‐譯註親自指揮的軍隊被打敗被消滅時，會發生什麼樣的情況呢？&rdo;

但是另一方面，在激戰仍猛烈地繼續進行時。情況似乎突然有所好轉。十一月一日對現場情況進行了觀察之後，凱塞林認為最危急的關頭已經度過。與此同時查諾伯爵在其日記中也提到，墨索里尼情緒很好，他認為這是北非&ldo;戰事的順利發展&rdo;而致。可是這些愉快的印象，很快就由於後續不太有利的報告而消逝。這些報告使得意軍最高統帥部不得不於十一月二日下達一項命令，即&ldo;不惜任何代價&rdo;守住阿拉曼的陣地。同一天下午晚些時候，希特勒也感到有必要給隆美爾發一份熱情洋溢的無線電報，鼓勵他固守到底。電文一開始，希特勒就表白了他對在北非的部隊及其司令的充分信任，然後再次宣稱在這種形勢下，&ldo;不能有其他想法，只能堅持到底，寸土不讓&rdo;。爾後，他正式許諾要盡最大努力提供必要的補給品及裝備，接著在電報結尾時對隆美爾陸軍元帥本人囑咐道：&ldo;以堅強的意志戰勝強大之師，這在歷史上不乏前例。你可以向你的部隊指明這條唯一的道路，不勝利毋寧死！&rdo;

然而