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「老太爺！是我糊塗了，想著賴家多年老人，做事也爽利，就難免偏信了些。說到底，這貪墨家主錢財，是膽大包天的賴家父子乾的，並非我本意，更加不是我捧著銀子送過去的。我嫁入榮國府，便是賈家婦，難道我不想賈家好嗎？」賈母聽說賴家貪墨了這麼多銀子，心中發慌發苦，腦子現下還是一片漿糊。

賈代善看著臉色發白，嘴唇發紫的賈母，冷笑一聲問：「銀子不是你捧給賴家的，賴尚榮的身契呢？」

賈母聽到賴尚榮的身契，身子跟過電似的亂顫了一下，垂著頭道：「我想著賴家祖輩都在我們府上伏侍，辦事也盡心，我才給他一個恩典……」

啪，賈母還沒說完，賈代善就重重在茶几上一拍，茶几上的茶碗震得跳起，發出瓷器碰撞的脆響。賈母嚇得一抖，微微抬頭看了一眼賈代善，又忙低下頭去。

「你確實給了賴家一個恩典，賴尚榮逃了，還是以良民的身份逃的，只有國法能懲治他，但是無人可以對他用私刑。從此以後，你若再胡亂插手府上之事，便將你的嫁妝拿出來賠賴家捲走之財，自己去佛堂祈福！」說完，賈代善轉身出了榮禧堂。

賈代善見賈母是個大事上糊塗的人，原本想讓賈元春回東小院去，不讓賈母養了。但是想想，賈王氏比之賈母也沒好到哪裡去，竟不知道將元春交給誰了。

於是賈代善決定將賈元春也充作男兒教養，將賈瑚、賈珠、賈元春都交給府上請的先生教導。只是對兩個男孩子的功課抓得緊些，元春能記住多寡不拘。

榮國府經過此番整頓，各房伏侍的下人不但精簡了許多，留下的也都是些本分勤快的。加之竇氏在榮國府中徹底立威，府中再也沒有人拿賈瑚、賈璉生在毒月說事。因此，不管外面怎麼傳，賈瑚兄弟在榮國府裡的成長環境是很健康的，不用從小面對下人的陽奉陰違，指指點點。

展眼三年，賈璉四歲，已經開始習武。

賈代善是想賈璉修文的，士農工商，到底是讀書人受人尊敬，況且賈璉聰明伶俐，怎麼看都是讀書的好料子。誰知賈璉是個坐不住的性子，到了四歲，就纏著賈代善要習武了。

賈代善想起賈璉抓周時候越過千山萬水去抓一把木刀的樣子，感嘆只怕是天意，便允許賈璉每日讀半日的書，練半日的武。習武之人夏練三伏、冬練三九，常人吃不了那樣的苦，賈璉是從小被寵著養大的，賈代善原本以為賈璉堅持不了幾天就會知難而退，誰知賈璉小小年紀，竟然堅持下來了。

男子們，見到別的小孩兒學什麼、玩什麼，往往也想跟著玩兒。賈瑚見弟弟習武，又是祖父親自教，也鬧著要學。見賈瑚、賈璉都習武，賈珠自然也要學。

不過一來賈瑚兄弟身子比賈珠強健，根骨比賈珠好；二來，賈政前兒科舉又落了榜，一心指望兒子給自己掙臉，賈王氏又覺賈代善偏心大房，夫妻兩個都不願意賈珠跟著賈代善習武，後來就賈珠專心讀書，賈瑚、賈璉習武半日，讀書半日。

一年之後，賈瑚的功課並沒有因為習武落下，寫字作文依舊強於賈珠，賈瑚、賈璉的幾套簡單拳腳也練得有模有樣，坐臥行止的精氣神更是強賈珠百倍。

賈璉五歲這年，賈珍成親。賈瑚、賈璉、賈珠幾個堂兄弟早早的就去了寧國府，但是因為這幾個兄弟還小，倒沒有隨隊伍前去迎親。

此刻，因為賈代善活著，又在平安州立過功，寧榮二府的風光更勝從前。前來道賀的賓客絡繹不絕，偌大的寧國府都擺不下酒席，於是定了寧國府接待男客，女客們到榮國府入席。

這日，十歲以上的堂兄弟們一大早就跟賈珍前去迎親了，大人們又各自繁忙，像賈珠、賈璉等十歲以下的小子們都留在寧國府，小子們圍在一起自己玩兒。

還處於小學年齡的男孩子們，自