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&ldo;我只跟他談了大概兩分鐘。&rdo;我用手背貼在額頭上降溫，&ldo;我不明白你在說什麼。&rdo;

可她不理會我。&ldo;我們找到那渾蛋的檢置了!&rdo;她欣喜若狂，&ldo;在馬裡蘭的一個露營基地。索爾玆伯裡的探員已經出發，珍妮特和我也要乘飛機趕去。&rdo;

第二天早晨我起床前，世界衛生組織又發布了一則關於維他香療面部保濕噴霧的警告，向人們保證一定會消滅病毒，研究人員正夜以繼日地研發新疫苗，很快就會有結果。然而公眾仍不免驚慌。

媒體為這病毒取的名字‐‐突變痘，上了《新聞週刊》和《時代雜誌》的封面。在白宮研究緊急措施的同時，參議院也組成了委員會。維他保溫噴霧是在紐約銷售的，但生產者實際上是法國廠商，死醫客的威脅手法顯然正中要害。儘管法國方面還未傳出病例報告，但任何一家大型廠商被迫關閉都可能導致兩國間經濟、外交關係的緊張，而在關於產品究竟是在哪裡遭到變造的爭議中，兩國更是將責任相互推諉。

有些漁夫試圖駕駛漁船逃離丹吉爾島，因此海岸防衛隊不得不從遙遠的佛羅裡達州等地區調來更多人手。我並不清楚具體細節，但據我所知，執法單位和島上居民在丹吉爾海灣形成了對峙僵局，在這海風刺骨的酷寒冬季，所有船隻都停在岸邊，哪裡也去不了。

此外，疾病控制中心派遣一個由醫生和護士組成的隔離小組前往溫格家中，這訊息很快傳開了。報紙刊出了聳人聽聞的標題，人們嚇得紛紛搬家‐‐隔離一個城市若非完全不可能，也是極度困難的事。週五清晨我穿著浴袍，喝著熱茶，感到前所未有的難受和頹喪。

我發燒到三十九度，而止咳糖漿除了令我想吐外毫無作用。我脖子和背部的肌肉無比痠痛，彷彿剛和職業選手踢完一場足球賽。但我無法上床休息，要做的事太多了。我打電話給保釋員，結果得到了一個壞訊息。他說保釋凱斯&iddot;普雷森出獄的唯一方法是我親自進城去付保釋金。於是我出門去開車，卻不得不在十分鐘後返回屋子，因為支票簿被忘在書桌上了。

&ldo;上帝，幫幫我。&rdo;我加快腳步，喃喃自語著。

我開車疾駛過鄰居家，輪胎吱吱作響，片刻之後便飛馳過了溫莎農莊的街角。我想著昨晚在馬裡蘭發生的事，不由得開始為露西擔心。對她來說，所有事件都是有趣的探險，一心想擺弄槍枝、徒步追蹤兇手、搭直升機和飛機。我害怕這樣的冒險精神會帶來不幸，因為我對生命太瞭解，見過太多的無常。我不知道死醫客是否已經被捕，但相信若真如此，我必定會在第一時間接獲訊息。

我這一生從不曾與保釋員打過交道。這位名叫文斯&iddot;佩勒的保釋員在布羅德街的一間修鞋店工作。他身材瘦小，黑髮油亮，腰間繫著條皮革圍裙，正坐在一臺大型辛格縫紉機前給一隻皮鞋縫上新鞋底。整條街上老舊店鋪的櫥窗除了灰塵和塗鴉之外空無一物。我走進店裡時，保釋員朝我一瞥，目光凌厲，那是看慣種種麻煩的眼神。

&ldo;你是斯卡佩塔醫生?&rdo;他問，繼續踩著縫紉機。

&ldo;是的。&rdo;

我拿出支票簿和筆，感覺不到一絲友善，我不知此人曾幫助過多少暴力罪犯出獄。

&ldo;五百三十美元，&rdo;他說，&ldo;使用信用卡的話再加百分之三。&rdo;

他站起來，走向刮痕斑駁、堆著皮鞋和奇偉鞋油的工作檯。我感覺他的目光在我身上逡巡。

&ldo;有意思，我還以為你很老了。&rdo;他思索著說，&ldo;你知道，從新聞報導得來的刻