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我是個有錢人的老婆，和一名警探發生了婚外情。

&ldo;很有原則。&rdo;我咳嗽著說。

防盜鈴發出警告聲迎接我的歸來。我以前從未意識到回家是這麼開心的事。我迫不及待地脫掉身上經過消毒的衣服，直接泡進熱水裡，深吸著蒸氣，試圖清除肺裡的雜質。我正用厚浴袍裹住身體，電話響了。此時是四點整。

&ldo;斯卡佩塔醫生嗎?&rdo;是費爾丁。

&ldo;我剛到家。&rdo;我說。

&ldo;你聽起來不太好。&rdo;

&ldo;我確實不好。&rdo;

&ldo;哦，那我的訊息恐怕要雪上加霜了，&rdo;他說，&ldo;丹吉爾島可能又多了兩個病例。&rdo;

&ldo;哦，糟了。&rdo;我說。

&ldo;是一對母女，出疹子，發燒到四十一度。疾病控制中心在那裡部署了一組人，帶著病床隔離裝備，佔據了足足九戶人家的庭院。&rdo;

&ldo;溫格還好嗎?&rdo;我問。

他停頓片刻，似乎十分疑惑。&ldo;很好啊，怎麼了?&rdo;

&ldo;他協助我處理了那具屍骸。&rdo;我提醒他。

&ldo;哦，是這樣。他和平常一樣，好得很。&rdo;

我鬆了口氣，坐下來閉上眼睛。

&ldo;你帶去亞特蘭大的那些樣本怎麼樣了?&rdo;費爾丁問。

&ldo;希望已經在進行測試了，他們現在正缺人手。&rdo;

&ldo;這麼說我們還不清楚那是什麼?&rdo;

&ldo;傑克，很可能是天花，&rdo;我說，&ldo;目前看起來很像。&rdo;

&ldo;我還沒見過天花病例。你呢?&rdo;

&ldo;在這之前沒見過。麻風也許更糟。死於疾病已經夠悲慘了，被病痛折磨得不成人形更是殘酷。&rdo;我又咳嗽起來，而且口乾舌燥，&ldo;明天早上見，我們會想出辦法的。&rdo;

&ldo;我覺得你似乎哪裡都不該去。&rdo;

&ldo;沒錯，但我沒別的選擇。&rdo;

我掛了電話，試著聯絡疾病控制中心的佈雷特&iddot;馬丁，但只得到語音回復，之後他也沒有回我電話。我同樣給弗奇士波留言，同樣沒得到回電。我猜他大概在家，和其他同事一樣。預算的戰火還在蔓延。

&ldo;可惡!&rdo;我咒罵著，將一壺水放在爐子上，舀起紙盒裡的茶葉，&ldo;可惡，可惡，可惡!&rdo;

快五點時我打電話給韋斯利。至少匡提科的人仍在工作吧。

&ldo;感謝上帝，總算有人接聽電話。&rdo;我對他的秘書脫口而出。

&ldo;他們還沒決定我到底算不算核心僱員。&rdo;她說。

&ldo;他在嗎?&rdo;我問。

韋斯利來接電話了，他的聲音高亢得令人惱火。

&ldo;你沒權利這麼高興。&rdo;我說。

&ldo;你感冒了。&rdo;

&ldo;不知道是不是。&rdo;

&ldo;是感冒，沒錯吧?&rdo;他擔心起來，情緒突然間低落。

&ldo;我也不知道，只能猜測大概是。&rdo;

&ldo;我並不想大驚小怪……&rdo;

&ldo;那就什麼也別說。&rdo;我打斷他。