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無幾。

他曾經獲得了美濃豪族們的效忠、以為自己掌控了整個美濃，但豪族們轉眼間就背叛了他。

無奈之下，齋藤道三帶領少數親信逃往大桑城。

成政本以為義龍會窮追不捨，直接率領大軍去圍困大桑城，但義龍的行動卻出乎預料，他竟然解散了軍勢，回到稻葉山城蟄伏起來。

對於躲進了大桑城的那條蝮蛇，齋藤義龍表現出漫不經心的神態，他似乎篤定了齋藤道三根本翻不起大浪，因而高枕無憂。

翌年（1553）新年剛過，清州城內開始湧起了暗流。

由於先代家督信秀曾經長期控制津島，所以織田家積累的相當的財富。

但這些財富，卻在信長即位之後憑空蒸發了許多。

考慮到信長即位一年來屢次發動戰爭的開銷，織田家的賬目上仍有一筆巨大的黑洞。

“這筆錢究竟到哪裡去了？”

不知不覺中，生性多疑的信長開始親自翻閱最近三年的財務記錄。

這件事做的雖然隱秘，但事關於“錢”，因此津島的座商首領堀田很快就透過秘密的渠道，得知了這個訊息。

自伊勢國長島而來的僧人服部友貞在路過津島時，用兩百金的高價買來了這個訊息，並沿著東海道穿過尾張、三河與遠江三國，直抵駿河國今川館。

駿府城外的今川館，居住的乃是有“東海道第一弓取”之稱的今川治部大輔義元。

服部友貞謙恭地進入館內，見到了今川義元與太原雪齋。

“小人服部右貞，拜見今川殿下。”

目光轉到雪齋身上時，服部友貞微微一笑：

“雪齋大人，好久不見。”

“你還是老樣子……在津島賺大錢吶。”

太原雪齋佯作不悅地冷哼一聲。

“別這麼說，與今川家的生意才是第一位的。”

服部友貞的謙恭無法引起雪齋的好感，正如他那不鹹不淡的恭維無法引起義元的注意力一樣。

與已故的織田信秀一樣，今川義元亦對信長極為關注，冥冥中，義元總是覺得他和信長之間會發生一場無法避免的戰鬥。

“聽說……”

義元在簾子後輕輕地開了口，

“織田家的大傻瓜，這段日子又在出入堀田家啊？”

服部友貞只覺有兩道目光透過簾子直射過來、籠罩他周身上下，令他身軀僵硬、難以有所動作，那感覺……就好像被人直接戳在命門一樣難受。

友貞早已聽說過義元的大名，卻從未想過，義元身上不經意留露出來的威壓，比長島方面的一向宗首領願證寺證惠更加令他感到窒息。

“哈伊……小人從堀田家得到了確切訊息，說織田信長正在調查其父財產的流向……”

服部友貞清楚地看到今川義元露在珠簾外的半張臉，那半張臉上……已經揚起了一絲嘲諷般的微笑。

雪齋如同枯木般坐在一旁，卻是先開了口：

“居然撇下段錢方，由家主親自出馬管錢，想來一定傷了平手大人的自尊。”

服部友貞只是微微一笑，這樣的結果顯然都在眾人的預料之中。

“如果……”

竹簾後的義元以手支額，再次開口了，

“我只是說萬一……萬一信秀過世後，為了整頓傳位後的亂象，使得信秀的錢財在家族中流竄，怎麼也得有些用途不明的款項吧。”

“是啊……是的，想必是這樣。”

義元一開口，服部友貞便覺得自己的呼吸有些不暢。

“把身旁所有人都當成敵人的新家督……會怎麼想呢？我好同情……平手大人啊……”

今川義