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在無人問起的深夜裡，老江一個人絕望又寂寞地離開了這個世界，他甚至來不及跟林彥兄弟倆聊聊自己的過去。

老江的後事，是臨水街上的鄰居們幫忙辦的，就連許嘉臨也特地趕回來上了柱香。

「江湖醫生」這家小小的診所，地方不大，卻在臨水街上開了十幾年。住戶們換了一茬又一茬，無論對誰，老江從來都是笑臉相迎。他醫術好，很得人愛戴。而對於賀正西跟林彥來說，老江更是親人一樣的存在，在沒有大人陪伴的日子，都是這個說起話來有些損的老頭子同他們一起嬉笑玩鬧。

第一次直面親人的死亡，他們茫然無措。

第15章 第十五章

六月底，中考在連綿不停的陰雨裡開始了，恰逢週末，賀正西執著地守在場外陪考了兩天，到第三天時，想請假接著陪，被林彥乾脆利落地拒絕了。

「你瞎湊什麼熱鬧，安安分分在學校複習，沒幾天不就期末了？」

賀正西嘟囔兩聲應下，手裡無聊地來回撥弄課本，撥弄夠了，便去捻書角玩兒。他是臨到陣前必須歇口氣才能繼續往前跑的那一類人，如果精神一直緊繃著，會忍不住想動手，或者跟人吵架。

這件事，是他去年小升初時才發現的。賀正西本身很少會因為考試緊張，可林彥對於自己的弟弟升學這件事非常重視。實驗中學每個級部只開一個實驗班，賀正西的實力，是絕對能進實驗班的，但他更希望賀正西的入校成績能在級部裡排到前十名，這樣能省下一學年的學雜費。

林彥當初吊車尾勉強過了實驗班分數線，到第二個學期才意識到，成績好等於創收。

那段日子，賀正西天天被耳提面命要求認真複習，甚至有一個多月的時間，放學後連家門都不能出。後來有一天，賀正西大半夜睡不著覺，煩躁地從床上爬起來，撈起筆筒便往地上摔，把林彥嚇了一跳。問他怎麼回事，賀正西只說自己睡昏頭了。

之後他就彷彿吃了神奇小藥丸似的，在人際交流這方面徹底開竅了。林彥對賀正西提的要求，總歸都沒有壞處，賀正西如果覺得勉強，也不拒絕，反正點頭就對了，私下仍舊按照自己的節奏做事情。

他知道，林彥只是想讓自己讓這個三口之家，能過得好一點。

在賀正西的心裡，林彥存在的意義已經超越了普通的兄長，因此只要有機會，他也希望能主動去做些讓林彥開心的事情。

在林彥中考的第三天下午，結束前兩節課，賀正西跟老師請好假，再次搭上公交車趕到了溪城一中。請假的理由是——有些中暑，想回家躺著。老師雖然好奇為什麼不去學校醫務室躺著，而且這小孩看起來健康極了，哪裡像中暑的。但賀正西成績好，也沒有鬧事前科，想著沒理由會逃課，老師大手一揮直接放行了。

中考不比高考，但總歸也算一場重要的考試，即便天上飄著雨，高中校門口聚集的家長也非常多。賀正西下了車，背著書包到附近找了一片乾淨地方貓著。旁邊有幾個奶奶輩的人見賀正西這樣一個少年也來陪考，都有些好奇，大家閒著沒事做，三三兩兩地過來找他搭話聊天。

「小夥子多大了，在哪裡上學？」

「今天沒去學校啊？」

「成績怎麼樣？」

……

賀正西覺得，溪城人民實在是太熱情了，讓人招架不住，這天氣悶熱心也夠暖。

他換上格外天真爛漫的笑容，挨個回答問題。

「我今年12歲啦，上初一。」

「家裡大人出差了，我在這裡等哥哥考試。」

「毛毛雨，沒必要打傘啦，奶奶您過來點兒，這邊地上幹，還有樹。」

他現在的模樣如果被林彥瞧見，絕對能得來一臉嫌棄。