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他凝住那渺小而璀璨的紅光，低喃道：&ldo;閃亮之焰啊，你的職責完成了。&rdo;

話音落盡，火光悄然暗去。

在旁的路玲無言以對。這一息間，她彷彿懂得了什麼，又好像越發困惑。許久，她走近了一點，腳底下時而傳來枯葉的脆響：&ldo;他一定是位很出色的部下。&rdo;

格洛芬戴爾怔了怔，嘴角高揚。

&ldo;是金花家族的榮幸。&rdo;

共千人的隊伍在元旦前夕抵達黑山谷。彼時西沉的陽光尚可越過迷霧山，融融照亮一片片茂密樅樹下的高草地。

夜幕低垂，精靈們插上火把、掛起油燈，不多時，一個殘留著昔日人居印跡的小樹林變得燈火通明。彼此靠近通達的最大一塊空地中央升起醺暖的篝火，食物的香氣無所不在，林地精靈開啟從國王酒窖運來的葡萄酒，和南方以及霧山西側的親族分享暢飲，載歌載舞。

&ldo;星光又在頭頂閃啊閃

來到森林與小溪捉迷藏

親愛的客人請你快加入

殘缺的故事古老又年輕

隱藏的夥伴在竊竊偷笑

茶點酒水早上桌

只等你把我找到

星光又在眼前晃吶晃

潛入洞穴和石縫去戲玩

親愛的客人你出來了嗎

草木的香氣濕潤又乾燥

土地的主人搬來了麥草

狂歡慶宴已半酣

只等你輕哼夢調

瞧星光又露出了尾巴

在天上俏皮地咯咯發笑&rdo;

要不是在篝火前忘我地舞動身體，便是幾個精靈在比誰最能喝，邊上幾十個圍觀者，或哪一把歌聲更為奏樂錦上添花。洛林來的戰士才一巡酒的功夫就融入到這些北方的同族當中，格洛芬戴爾的隊員情緒高漲後，也一個兩個湊到瑟蘭迪爾在內的奏樂小組附近。

總體來說，木精靈大概是整個首生子女群體中的異類，自古定居泱河左岸的他們不如西方的親族睿智，卻也沒有大荒原以東的分支那麼封閉。他們生命很長，就像他們所棲息的森林一樣，只要環境適宜，樹木可以遠超想像地生長，哪怕被摧毀過一次，總有新的生命出現代替，接著又是不盡相同的一個輪迴。沉浸於長久的悲傷?何必呢。草木不可走動尚且如此頑韌，他們的能耐比它們高，大不了劫後餘生時，再建立一次護防，然後獵照打、歌照唱，樹居者輕快的影子繞林轉。

&ldo;失去的，會以另一種形式回歸。無論是精靈、凡人，還是別的生命，都一樣。&rdo;

&ldo;這是和金花領主長期相處後得出的結論嗎?&rdo;

路玲噙著促狹的笑意看向不知何時站在了身後的埃美爾。

烏黑的長髮、盛著露水星光的美眸，一如在冷杉林地下書館初識時的面容，一如在魔法河隔岸相望時的氣質。這名愛慕星辰的女子呵。

埃美爾笑笑，&ldo;即使回歸以後，再不可能恢復如初。&rdo;

&ldo;似乎奧羅諾德做了不理想的示範?&rdo;路玲失笑。

女醫者搖搖頭：&ldo;我連他本來是怎麼樣的都一無所知，談何對比。&rdo;

視線盡頭，獻上了一曲合奏的瑟蘭迪爾正要從豎琴前退開，不防被早早埋伏的斯林德跟葛拉德為首的若干精靈聯手，嬉笑著半請半哄地朝篝火推搡過去。溫柔的焰火轉瞬劃亮路玲舒揚的眉梢，她幾不可聞地嘆了口氣，&ldo;你們都已經盡最大的努力了。&rdo;

&ldo;雖然我有幸成為愛隆領主的學生，但無可否認，我還是祈願我們出發的時間再提早一點，突破堵截的