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疼，朱椿單腳勾住崖石，本已被少年削去不少的石壁，承受兩個成年男子的重量，看起來搖搖欲墜，碎石紛紛下落。

夏子凌罔顧從手上傳來的痛感，不掩眼中的眷戀，直望入朱椿的星眸之中。都怪自己還是不夠謹慎，沒料到這少年驅使的黑火居然有如此威力，才中計招來殺身之禍。不過……這生死關頭，朱椿捨命相救，忽然讓他生出一種“此生再無所求”的滿足之感。

但……他卻是捨不得朱椿死的。是以，夏子凌平靜地說到：“王爺，放手。”

“休想！”朱椿眼中掠過一絲慌亂，為的是夏子凌面上的平靜無波。

看朱椿狂亂的神情，夏子凌心知自己是說服不了他的。遂用另一隻手抽出腰際的佩劍，對準自己被朱椿牽住的手臂，道：“王爺若不放手，臣便砍了這隻手臂。”

朱椿眼中閃過痛楚之色，須臾後，卻是忽然平靜下來，道：“好，我放手。”

朱椿說罷，居然真的鬆了手。夏子凌扔了手中長劍，欣慰一笑，最後眷戀地看了朱椿一眼，任由身子向下墮去。

然而，朱椿卻也是即刻鬆手，甚至用了點內力，加快自己下墜的速度，與夏子凌平齊，伸手將他抱在懷中，兩人一起向黑崖之下的深淵墜去。

“上碧落下黃泉，我都不會放開你！”下墜之際，朱椿在夏子凌耳邊低吼道。 這派去京中求援的，朱椿特意挑選了一個人——藍嫣。讓藍嫣跑這一趟，原因有二：一是藍嫣在府中實在閒不住，鬧著要女扮男裝從軍，經歷了上一次的慘痛教訓，就算朱椿願意，夏子凌也實在不想再擔任藍嫣的軍中保姆一職了；二是藍嫣進京，正好可以順便把另外幾件事辦了。

雖然對這個挑戰性不大的任務不甚滿意，但朱椿畢竟不是父親藍玉，寵著她慣著她。於是，藍嫣最後只好妥協了，收拾行李趕赴應天。

她那邊到達京城至少要兩個月的時間，其實在夏子凌與朱椿最初想來，入京求援不過是走個形式罷了。現下蜀王已經集結了包括王府衛隊在內的川中軍隊五萬人，再者朱椿此次親自掛帥，想來拿下那千餘番人，應該不成問題。

趙信此人，夏子凌雖然交往不深，卻覺得他性格有些唯唯諾諾，凡事唯張景之命是從，並不是為將之才。想來是他當斷不斷，貽誤了戰機，抑或是中了番人什麼埋伏，才落得個全軍覆沒的下場吧。

是以，到達黑崖關之前，不止軍中士兵，連夏子凌與朱椿都覺得此戰沒甚可擔心的，直至到了距離黑崖關三十里處，前方打探的軍士來報——

“稟王爺，黑崖關……黑崖關沒了。”

彼時，朱椿正召集了夏子凌、張守和四川都指揮使司副指揮使譚正貴等川將一同在大帳中商議禦敵之策。

聽了軍士之言，朱椿愣了一愣，才沉聲問到：“什麼叫沒了？”

“就是……整個黑崖關都沒了，只剩下一堆廢墟。”

來報的軍士估摸著受到的震撼太過強烈，說辭有些含糊不清，這麼強問之下，難以問出什麼結果，是以，夏子凌誘導地問道：“沒了的意思是番人火燒了黑崖關嗎？但就算將城樓燒燬了，防禦的城牆總應該還在吧？”

“稟將軍，應該是被火燒過，黑崖關處只留下了黑壓壓的一大片灰燼，可是不止城樓，連城牆都沒了，也沒有見到任何我軍士兵的蹤影。”

譚正貴蹙眉問道：“你們一隊人馬前去打探，怎的只回來你一個？”

“黃百戶見情況有異，領人到近前探查，多生了一個心眼，讓小的留在遠處候命，若是半個時辰他未帶人折回，就讓小的回大軍中報予各位將軍知曉。小的已經等了接近一個時辰，仍不見黃百戶折回，這才趕緊回來報了。”

夏子凌聞言陷入了沉思，如果確如這軍士所言，黑崖關