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一席話說完，中軍帳裡，將領謀臣皆道「不可」，更有老將，呼聲震頂。

攻打趙國，若丟棄軍資行軍，將無後援輸運，天塹雖可突，但大軍怎能無糧？又言踏屍前行，更讓為將者聞之震怒。

黃復拱手嘆道：「我知亭侯大才，曾拯救寧縣水火，可為將者，怎能忍心踩踏將士屍首，還望王上三思，恕吾等不能從命！」

牧衡聞言，解釋道：「我觀天象，唯有壬日，方得勝機。當日武曲化忌，必有刀劍相爭，金屬所傷，軍資受毀之兆；但又有天梁化祿，終能逢凶化吉1，按天意行事，我軍必能得勝，可解王上心中憂慮。能過天塹，趙國唾手可得，軍資糧草，皆可仿照漢時霍將2，從敵營取之。此計，不出半月，必能取趙國疆土，讓齊軍無力侵擾。」

「此計，必能保萬千黎民不受脅迫。」

帳中議事，從平玄起，至今無解，沒人能想出萬全之策。

他的視線落於眾人面上，將領神情鬆動，劉期為難神傷，眾人皆糾結苦痛，已不能言出其他對策。

偌大的中軍帳，唯存嘆息。

牧衡思索片刻，俯身而拜。

「臣，願率士兵，作為前鋒，為大魏開疆拓土，略盡綿薄之力。」

「雪臣何故於此！」

劉期不欲他拜，卻見牧衡撫上六星，抬手儘是血汙。

「臣病榻之軀，命不將久，十八年來，卻盡受王恩，享千金食祿，為國為民，功績卻寥寥無幾。此行，甘願赴死，為報君恩。」

劉期搖頭，忙擦他手上血汙。

「雪臣一人，可抵我大魏半壁江山，又何來此言？趙魏之爭，容孤三思……容孤三思！」

話至後頭，君王卻失去威儀，顫抖難言，拂袖將血跡擦盡，彷彿這樣就能不見臣子苦痛。

牧衡反握其手，君臣相望，卻見他微展笑意，想要安慰劉期。

眾人早已瞥開視線，不敢再看。

卻聞輕咳聲聲，君王痛呼。

回首望去，見牧衡手中六星急轉，口中念有咒詞，嘴角血珠滴滴可見，落於君臣掌中。

牧衡輕嘆，神情似顯死志，「王上知遇之恩，臣無以為報，還請再信我一次。臣願以性命起誓……」

「雪臣！不可再言！」劉期忙打斷他，頻頻搖頭，將他手中六星奪下。

「若你敢死諫，這天下，孤不要也罷。」

眾臣聞言忙跪，惶恐勸慰。

牧衡卻笑：「臣為朝菌，王為大椿3，朝生暮死怎比千秋萬代，王上勿要因我踟躕。此戰，唯有此計。」

劉期不應，轉身行至案前，不再看他。

「來人，送亭侯回帳，讓醫者醫治，著那女郎看管，不可再讓他行推演之術。」

左右聞言進帳，見牧衡如此，小心萬分想要攙扶，他卻仍不為所動。

「王上……」左右不知如何，顫抖發問。

「綁他回去！」

劉期聽眾人驚呼，手中六星攥緊又松，反覆如此，聞簾門之聲傳來，才敢回頭。

目光所致，血路蜿蜒，觸目驚心。

沈婉隨大軍同行，閒暇時，時常會在牧衡營帳溫習星象，直至夜中才會回去。

兩人營帳，不過數步之遙。

她坐於案前，久不見他歸，心中猜測頻頻，卻不敢肆意打擾。

軍政之事，她不能妄言，不得參與，能留在軍中，已是君王開恩。

沈婉提筆嘆息，看著紙上推演的星象陷入深思。

直到簾門掀起，濃厚的血腥味撲面而來，沈婉脊背僵直。

抬眸見到眼前景象，女郎手中毛筆，驟然而落。

第16章 梅香落