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關於袁、洪特殊關係，還有一些不實說法流行。如蔡東藩《民國通俗演義》說袁世凱除正室外，還有姬妾15人，其中六姨太洪氏，&ldo;乃是宋案正凶洪述祖的胞妹&rdo;，極受袁氏寵愛。[132]一些野史、小說當中也多有類似說法。如《申報》就曾刊登廣告，介紹過一種題為《洪憲宮闈秘史》的書籍，稱&ldo;書中以洪妃（即洪述祖之妹）尤為全書出類拔萃之人才，又為袁氏始終擅專寵之人，讀之令人拍案叫絕。卷首冠以彩色銅版各妃肖像多幀，栩栩欲活，外間從未見過，並有當代文豪李定夷及李涵秋先生等序文&rdo;。[133]此《洪憲宮闈秘史》，即《洪憲宮闈艷史演義》，書中有&ldo;洪述祖恃妹為奧援&rdo;一節，稱&ldo;洪幼年失怙，依寡母以居，無弟昆行（或雲曾有一從兄），僅一弱妹&rdo;。袁世凱在小站練兵時，洪述祖正在天津某洋行為練習生，因承辦軍裝皮件而得與袁接近。其時洪&ldo;妹已十九齡矣，貌極妍麗，性質尤狡黠，能以目聽，以眉視，工口給，每出一言，輒令人解頤&rdo;。洪述祖乘機將胞妹贈與袁世凱為六姨太，&ldo;袁愛屋及烏，對於洪亦特別青睞&rdo;，&ldo;洪妹隨袁二十年，而自初至終，迄未失寵&rdo;。[134]袁世凱小站練兵是光緒二十一年（1895）以後的事，而如前所述，洪述祖與袁世凱早在甲午戰前就在朝鮮認識了。另據袁克文《諸庶母傳》，袁世凱共有九房姨太，其中並無洪氏，六姨太為葉氏，系江蘇丹徒人。[135]更能說明事實的是，洪述祖9個月的時候，其父便在鹹豐十年太平軍進攻常州時戰死，洪述祖有妹妹的可能性不大，即便有也早就死了，因常州城陷前洪家17口人聯袂投水，除了洪述祖和其母被人救起外，其餘均已遇難，根本不可能有一個到甲午戰後才19歲的妹妹。洪述祖後來為其母撰寫行略曾詳細記述母子二人相依為命的生活，當中也未提到過有個妹妹。[136]因此，說袁世凱有個寵妃乃洪述祖胞妹，不過是坊間謠傳、杜撰而已。但此種傳說能夠流行，正反映了袁、洪關係非同一般。

辛亥鼎革前後的一系列隱秘史實表明，洪述祖不但是北方與南方（透過趙鳳昌）聯絡的中間人之一，而且率先擬出清帝&ldo;退位詔書&rdo;，主張停戰議憲，實際上成為唐紹儀、袁世凱等人在清廷與南方革命黨之間折衝樽俎的指導性策略。而後清帝退位，革命黨妥協，袁世凱就任臨時大總統，大都不出其所策劃。可以說，洪述祖是南北議和當中一個不顯山露水，但發揮過較為重要作用的人物。袁世凱原本在甲午年與洪述祖相識之初，便對其才識非常欣賞，辛亥鼎革之際洪述祖的謀劃，更讓袁世凱對其刮目相看。在袁世凱走向權力頂峰的過程中，應該說洪述祖是有功勞的，這成為二人結成特殊關係的基礎。

宋案發生前的洪述祖說到底只是內務部的一個小秘書，卻可以&ldo;時往總統府&rdo;，[137]&ldo;聲勢炫耀，各部司員同為側目&rdo;，以至於聽說其與宋教仁被刺有涉後&ldo;人人稱快&rdo;，[138]足見洪、袁關係密切程度。這樣一種最高統治者和&ldo;小人物&rdo;之間的關係，看似不可思議，實則與傳統中國政治的實際運作十分相符。政府運轉首先要解決人事問題，其中往往包含兩個方面。一方面，當權者需要綜合考慮各種因素，平衡各種力量，透過安排&ldo;場麵人物&rdo;來組織政府，使政府得以運轉；另一方面，當權者為了達其真正所欲達到的目的，又需要透過安排&ldo;內線人物&rdo;來進行幕後政治運作。場面上的運轉需要&ldo;紅人&rdo;，幕後運作需要&ldo;私人&rdo;。洪述祖聲名不佳，屬於&ldo;小人&rdo;之流，鄭孝胥稱