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當初，他曾三番兩次的救過他的命，如今，他親自收回來了。

可是心底，到底還是有些意難平。恰好這個時候，袁茂林送上了門來。

因為白清的關係，他雖說原就沒打算讓他有好日子過，卻也分得清輕重緩急，沒準備在差事圓滿完成之前將他怎麼樣。可誰料到他卻不識好歹，平日裡隨意指使他驍騎營計程車兵，將他們當成伺候的下人也就罷了。偏偏聽到點兒風吹糙動，還一副明顯表露出&ldo;我抓住了你的把柄，想要不讓我說出去，就趕緊來討好我。&rdo;意思的表情，闖將進來，他又豈能不好好的教訓教訓他呢？

瞧這，不過三兩句話，加上特定的人露出一點兒特定的暗示，都不用他動手，便輕而易舉、兵不刃血的將之折磨成了這個樣子。

只是看著他一副奄奄一息，好似馬上就要斷氣的樣子，肖肅倒是打心眼兒裡覺得，這個對手實在是有些太弱了，他不禁為自己之前騰騰冒起的熊熊戰意，汗顏了一把。

沙艮卻不知他心裡究竟在想些什麼，見他此時明顯比前兩日心情要好許多，便開口替死去的同僚辯解道：&ldo;興許，老來是有什麼苦衷？&rdo;即便已成定局，耿直的他也還是不太願意去相信，那個一向將頭兒當成真正的&l;軍神&r;來崇拜的老來，竟然會做出背叛之事來。

&ldo;試問這些年來，我待你們可有半分不好之處？&rdo;肖肅苦笑道，&ldo;若是換做你，即便真的有什麼苦衷，會放棄向我求助，直接做出這等事來？&rdo;他自問向來將這群同生共死的屬下們當成了親兄弟，為了他們，他殫精竭慮的綢繆規劃，甚至於開口向他自來有些抗拒親近的皇帝舅舅求了恩典和賞賜，只為了能讓他們和他們的親人過得好一些。

他從未奢望過回報，卻也不能接受背叛。

沙艮說不出話來了，他本就是一根筋的人，雖然不像想像當中那麼粗傻，卻也實在算得上忠直了。他很清楚的明白，換做他自己，即便丟了一切，他也不會背叛頭兒。由己及人，來旭進做出這種事情，他也同樣無力接受。

&ldo;不過，這事也的確需要查一查，究竟是什麼，讓他連幾年的兄弟之情都全然拋棄了。老沙，這事兒，就交給你了！&rdo;不弄清楚背叛的原因，他的心，恐怕永遠都不得安寧。

&ldo;頭兒你放心，我一定給你個交代。&rdo;沙艮挺直身子，擲地有聲的承諾道。語畢，便轉身離去，想法子查探去了。

驍騎營身兼護衛京城和監守百官之職，自然有他們特殊的渠道，在肖肅看來，這件小事，根本用不了幾日就會水落石出。

可偏偏任沙艮想盡了辦法，十日過去了，連驍騎營的輪船都已經緩緩的駛進了南潯縣的碼頭，也依然沒有查出絲毫的不妥來。好似當日是他們眼花認錯了人，投毒的根本不是來旭進一樣。

覺出暗藏的異樣之後，肖肅終於慎重起來，親自接手了過來。他倒是要看看，到底是誰，隱藏的那麼深，連他身邊的心腹都能夠收買，手段還能如此乾淨利落，不留痕跡。

當然，此事還需從長計議，不能著急。如今首要的，卻是袁茂林之事。

隨船大夫的醫術甚是高明，好湯好藥的將養了十日，袁茂林的身子總算是好了起來，只是心頭之血的流失，到底是傷了根本，他看上去比之之前，更顯文弱蒼白了些。而輪船越靠近南潯，他的心就提得越高，思慮憂神之下，竟是以肉眼可見的速度，瘦了下去，整個人看上去，好似一陣風都能夠颳走，單薄的厲害。

欽差駕臨，金科狀元兼欽差副使還要回鄉省親祭祖，南潯縣的縣令得了訊息，又豈能不來相迎？然而，見到瘦弱蒼白的狀元郎袁茂林時，他打眼一看，竟是沒有認出來，得官兵提