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臉色一冷，陶心荷邊挪動步子往外走，邊回應道：「恕我不敢放肆。伯爺名諱與家父同音，我怎能直呼，豈不是不孝？我另有家下瑣事要處置，不耽誤伯爺，這就告退，您自便。爹，也別拉著客人聊不停，過陣子我來喚您用飯。」

陶成「嗯嗯」應聲，目送女兒步子又急又快出去，真以為是僕從有事找她，不以為意，要同程士誠再說說感興趣的機械之事。

程士誠卻聽出了陶心荷的趕客之意，抬手揉揉額角，猶豫要不要裝沒有領會，硬留下蹭份早飯，能與佳人在一桌用飯麼？

還有，他好像驀然發現，自己的「誠」字與陶成的「成」字同音。他提及稱呼，已經預想到陶心荷會辯駁，無非男女禮儀，程士誠都想好了同她繞圈的話，正好與佳人你來我往多說一陣子。

可是避父諱這個由頭，連他都批駁不得。程士誠心底暗想，難道以後將陶心荷迎娶進門了，夫婦耳鬢廝磨時候，都換不得她一聲「士城」麼？她肯定對前夫叫過「凝熙」的吧。

不明所以的妒火悄悄湧到嗓子眼，程士誠換了個坐姿，故作漫不經心地打聽：「陶叔，我好像聽說過，您不滿意顧司丞這個前女婿，能與我說說麼？」

陶成卻難得機敏，一句話堵回去：「伯爺，你的心思，咱們兩個都知道。我作為父親，對別人怎麼看不要緊。重要的是荷娘怎麼看、怎麼想，伯爺以為呢？」

京城夜裡沒有宵禁，城內暢行無阻，然而各處城門入夜即閉，天明方啟。

二月二十，天氣不冷不熱，春光晴好，城門一開，城裡城外的人就按序成排進出，兵丁恪盡職守查驗身份。

一名高壯男子騎在馬上，後面跟著三名趾高氣揚的下人，從兵丁手中接過自家主子的資訊，一眾人呼嘯而過，群馬揚起好大的煙塵，險些迷了兵丁的眼睛。

「啐，顧凝然，我記住了。一個小小七品官，陣勢擺的十足。知道的，說是小官兒上值憋壞了，一大早守在城門口要出郊外放風撒歡，不知道的，還以為他要帶一串兒粽子趕著投胎呢。」兵丁沒好氣地朝地上吐了口唾沫，對那人遠去背影咒道。

片刻之後，好像與方才那人眉目間略有相似的高頎男子同樣騎馬而至，身後是兩個瘦伶伶的小廝。

兵丁忙裡偷閒打量一眼，明明是類似的大眼睛、高鼻樑、方下巴，長在這人身上，硬是比那個什麼顧凝然順眼百倍。

來人正是心急如焚的顧凝熙，帶著識書、識畫。

他聽昨晚來訪的程嘉不經意提及，在老顧府裡遇到顧凝然纏著祖母要人，要壯漢，要聽命主子的壯漢，說是休沐日有要事要辦。

顧凝熙不知怎地，眉心狠狠一跳，心想顧凝然的陣勢，倒像是要帶著打手去做什麼壞事一般。

送走程嘉之後，他便想趁夜去老顧府找顧凝然，卻又見到流光奔來，說有事要報。

他記得流光這丫鬟的名字，給他沖泡苦丁茶的。管家剛提過這丫鬟對於七娘的照料和觀察，顧凝熙對這個依然面目模糊的小姑娘和氣道了謝，還以為她是來說莫七七有關事務的。

知道她是從新顧府一路用雙腳跑來的，顧凝熙驚異不已，脫聲問：「七娘怎麼了？」他生怕是莫七七有個好歹，良心必然過不去。

流光搖頭，左右看了看，只有主子爺、識書、識畫和自己在，便快速說來緣故。

是她在老顧府的僕婦姑姑方才偷空到新顧府找她，說有下人隱約聽到熙大少爺和他的小廝談話，好像要對以前的熙少夫人不利。她姑姑琢磨了好幾天，還是給流光遞了口信過來。

剛知道顧凝然明日要帶人馬不知去何處，顧凝熙猛一聽到流光此言，馬上聯想到了娘子。

和離之時，他所擔心的「仇家會傷害娘子」的隱憂難道要成真