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莫七七說自己十分意外的是，確州大官兒和官太太主動照顧她，頗為友善，讓她又吃驚又歡喜。一問之下，才知道：

「原來他們是嫂子你的妹妹、妹夫，受你託付來關照我。所以，我還是要感激嫂子才是。你不僅是我夢裡的恩人，更對我這輩子施了大恩德，我沒有什麼能報答你的，嫂子，就盼你與義兄早日和好。」

這段裡的「夢裡」，也是因為陶心荷實在聽不下去莫七七一口一個「前世」，讓她換個指代，給出的建議。

接下來莫七七寫了一些她與陶心蓉相處細節，沒口子地誇讚「嫂子的二妹」，倒勾的陶心荷想念起若干年未見的蓉娘來。

信到最後，莫七七才交代被她帶走又送回來的首飾。

她說，恬不知恥尋求了熙義兄家的義妹名分，得到諸多照料，起碼她後半輩子不論在哪裡生活，心頭都有了底氣，不怕人欺負，知道有兄嫂能為她撐腰，實在不能再索要更多了。

只是熙義兄執拗起來，誰也勸不住，她也不敢多言語。知道熙義兄真的拿她當正經義妹看，已經認真盤算分一部分財產給她，還說是應祖母臨終之願。

莫七七覺得自己受之有愧，用她信中的話說，便是：「我若真收了這份金銀，這輩子便不用做人了，以後再沒有臉面回京探親，見熙義兄和嫂子你了。」

正發愁怎麼推拒時候，陶心荷讓她轉交貴重珠飾給顧凝熙，莫七七便耍了個心眼，以嫂子贈了添妝為由頭，拒絕了顧凝熙備好的銀兩。

她這才踏踏實實上路。到了確州，莫七七又麻煩隔房義兄們帶回京來，兜了一圈，還到陶心荷手上。

放下信紙，陶心荷覺得滋味難以分辨，屏息開啟木匣，珍珠頭面一件不少，靜靜都躺在紅絨布上，被端午日光照射得格外瑩潤。

連之前硬塞進去的兩個木樨香囊也好端端在原位，隱隱散發香甜氣息，陶心荷長長吐息，終於捻起一枚，配在腰間。

這匣子被顧凝熙使巧送來的珠飾，居然百般還不回去，陶心荷抬指，一一拂過髮釵、項鍊、手釧、耳墜，像是一點點放下心中芥蒂。

莫七七的小聰明把戲，引發了她無數感慨，等陶心荷回神，才發現眼角沁出淚意，倒讓她自己吃了一驚，愣愣以指腹揩去。

凝視指尖幾乎看不到的濡濕，陶心荷想起莫七七說過的話糙理不糙的言語：

「人生極長，嫂子，你一直糾結於熙義兄未來會不會遇到什麼特殊之人被引去心神，就是用明日不一定會發生的事情煩惱今日的自己，是不是讀過書的聰明人獨有的煩惱？你不能單單看熙義兄眼前的表現麼？以此決定你的心意，不比擔憂未來要強要準？」

陶心荷抿唇，收回手指貼在心口，喃喃兩聲「顧凝熙」。

對於顧凝熙這個人，她心頭一想到便是又酸又澀、百般滋味，真的能夠捐棄前嫌，勇敢邁出這一步，再給他、再給自己與他一次重來的機會麼？

勉強扯唇自笑一聲，陶心荷暗暗對自己說，如今想什麼都只是空中樓閣，待他真能完成難題，畫成人物小像了，再煩惱後續不遲。

府內別無他事，陶心荷想想下午還有漫長時光，不好空擲虛耗，不如還是約了牙人，再去看兩處出售房屋為好。

想到此處，她放好莫七七的信函，合攏首飾木匣，再度放到妝檯上它的原位，提聲喚晴芳，伺候她淨面梳妝準備出門。

晴芳應聲而入，神色緊張地細聲稟報：「方才居士在房中安眠，奴婢不敢打擾，午後時分，吉昌伯爺來訪，被徑直引到老爺書房了，他說想見您一面。居士，您看？」

作者有話要說：

1摘自宋詞，原文見下：

卜運算元·送鮑浩然之浙東

王觀 〔宋代〕