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馬溱此人最大的弱點在於好色,若有入眼者,無論是待字閨中還是已做人婦,都要想方設法佔為己有。而他又非常無情,常常將不再喜歡的姬妾賞給部下。
此案中的女子是都司治所遼陽府一個小吏的妻子,一日在家門口找貨郎買針線時被路過的馬溱瞧見,從此便一發不可收拾,非要佔她為妾不可。
初時馬溱尚有耐心,找人去告訴那小吏寫放妻書。誰知道小吏與妻子恩愛非常,不願離棄,便商量著送妻子回孃家躲些時日。剛出城門便碰上了馬溱的家僕,將小吏一頓狠揍,搶了他的妻子送到馬溱府上。
那小吏雖然人單勢弱,可也不願就此罷休。他一紙訴狀告到遼陽府,可知府為了給馬溱人情,反而把小吏毒打幾頓,扔出門外。
撿了一條命回來小吏並沒有作罷,他養好傷後便到了濟南府,將馬溱和遼陽知府一併告到了山東按察使司。可惜山東按察使並不想得罪田登文,也不想授人以柄,遭御史彈劾。於是他便派人將小吏送回遼陽,暗示知府田登文想保住馬溱,速速了結此案。知府自以為得計,便秘密派人將小吏毒死了。
小吏妻子聽聞丈夫一路告狀,吃了不少苦頭,又不明不白地死了,心肝俱裂。一次和馬溱獨處的時候,她便用匕首刺向馬溱,卻被他反手刺傷。馬溱大怒,把她剝光了衣服綁在庭院裡,讓所有的姬妾觀看,讓人用鞭子活活地抽死了她。
小吏的妻子雖然失貞,卻是烈女。宣惠在前世也曾聽過她的故事,唏噓之餘,也感慨王朝末世吏治法度崩壞,百姓含冤一至於此。
前世今生,聽故事的人卻要改變故事的結局。
前世,承恩公抓住這樁命案,糾集數個御史連續彈劾田登文御下不嚴、勾結法官、私設刑獄、幹擾刑訊等罪狀。元和帝因遼東邊患不斷,而田登文守邊有法,只願嚴懲馬溱,不願撤換田登文。
無奈太后逼迫,甚至以病相脅。隨後又稱田登文在遼東經營日久,連山東按察使都要看他的臉色,長此以往未必不會如唐末藩鎮一般勢大。貴妃又育有皇子,若來日率兵逼宮,又該如何?
元和帝終於被說動,將田登文貶往雲南。路途中遭遇盜匪,田登文客死他鄉。從此之後朝堂上承恩公一家獨大,排斥異己,唯知斂財,連西北的賑災銀也大筆大筆地吞,最終釀成了元和二十年的大禍患。
今生的宣惠要用自己的力量來改變這一切。雖然田登文與承恩公並無不同,都是貪財攬權,視黎民百姓如無物。然而,正因為都是惡人才更需要有人牽制。權傾朝野的後果必然是乾坤顛倒、日月蒙塵。
這一日午後,宣惠去慈寧宮旁的鳳陽閣看端敏,一撩簾子發現和靖也在。
&ldo;二姐整日在長姐這裡,也不去找我玩兒!&rdo;宣惠很喜歡自己的這兩位姐姐,都是溫柔敦厚之人。
&ldo;你那裡太遠了,我呀,忒懶!你就別怪我了。&rdo;和靖笑道,隨手遞給宣惠一顆自己剝好的枇杷。
宣惠道了謝,邊吃枇杷邊觀察屋裡的情形,看著炕上堆的男子衣衫,便知道自己來的正是時候。
&ldo;長姐這裡忙什麼呢?亂糟糟的。這會兒太后該午覺起來了吧?咱們去陪太后說說話吧!&rdo;宣惠提議道。
端敏道:&ldo;三弟走的時候天還涼著,這兩天卻突然熱了起來。他還要在遼東待些時日,我回稟了太后,從端敬殿收拾了些衣物出來,讓人給他送去。你要是嫌亂,咱們去裡頭屋裡說話。&rdo;
宣惠巴不得她這一句,連忙道:&ldo;好呀!我留下採薇給她們幫忙。&rdo;
端敏笑道:&ldo;哪裡用得著你的人!&rdo;帶著她們進了內室。採薇卻是留了下來。
在內室坐下