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出嫁女子的嫁妝本就是留給兒女的，若是被婆家或者孃家佔去了是會讓人不恥的。出嫁子女若是沒有兒女，嫁妝才可讓孃家人收回去的。

苗老太太臉色一白，支支吾吾的說不出話來了，那邊的曾氏突然沖了過來，一把扯住了沈牡丹，哭的悽慘，「牡丹啊，不是你外祖母不想把你孃的嫁妝還給你，只是……前些日子家裡的生意都虧了，迫不得已把你孃的嫁妝也拿去用了……」吃進口的銀子想要她們吐出來，沒門！

沈牡丹笑道：「這就是外祖母跟舅母所說的幫我跟阿煥保管我孃的嫁妝？」

沈家門外已經聚集了不少人，沈家住在八里巷，住在八里巷的人大多數家世還算不錯，至少不會缺吃少喝，像在這般蝗災的日子家裡的餘糧都能夠堅持上一兩個月的門戶，因此現在也都還有閒情來湊熱鬧，大多數的鄰裡對沈家的事情還是知曉一些了，就算當初苗老太上門撒潑打滾要嫁妝的那副嘴臉過去了十一二年了，但依舊還是有人記得了。

「這是沈家三房的外家吧？怎麼這般的樣子？有兒有女的人了還要把嫁妝要回去？這老太跟這婦人怎麼就乾的出來這麼丟人的事兒？如今竟然還有臉跑來哭窮要糧食？」

「你們才搬到八里巷沒幾年，不知道當年的事兒，嘖嘖，當年這老太太可真是夠不要臉的，女兒剛死沒幾天，立刻就上門討要女兒的嫁妝，不給就在門外使勁的耍無賴，沈三老爺是個老好人，受不住了她，最後把自家太太的嫁妝全部給了這老太太。」

門外的討論聲絲毫沒有影響到苗老太太跟曾氏，兩人的依舊哭哭啼啼的，述說著家中斷了糧，都餓了幾天了，希望沈家能賣給她們一些糧食。碰見這樣的人，沈老太太的戰鬥力簡直就不值一提了，連大太太呂氏，二太太俞氏都氣的臉紅脖子粗的。這段時日幸虧能從遲舵主那裡買些糧食這日子才好過些，沈家人自然不會承認的，畢竟在這樣的災年，人心叵測，誰知道這些人會幹出什麼事情來。

看著眼前兩個臉皮堪比城牆的婦人，沈牡丹又氣又好笑，不懂為了溫柔賢惠的母親會有這樣一個嫡母。她鬆開了苗老太太的手，衝著苗老太太跟曾氏一拜，沉聲道：「外祖母，舅母，母親的嫁妝已經全部被你們拿去了，我跟阿煥不怪你們，只如今大家的日子都不好過，沈家也不過是靠著一些餘糧和捕的蝗蟲這才度過了這段日子，至於外祖母說的去跟遲舵主買糧是絕對沒有的事情，若是不信，外祖母跟舅母大可去找遲舵主問個清楚，看看遲舵主會如何回答？」

「對了……」沈牡丹話音一轉，笑道：「外祖母，舅母，苗家不是有一間糧食鋪子嗎？不知道如今能不能賣一些糧食給我們沈家？我們家糧缸已經見了底了。」

苗老太太支支吾吾的說不出話來，苗家的確有間糧鋪，不過蝗災之前有人大量的買糧食，他們家的糧鋪裡所有的糧食都已經賣了出去了，是一點剩餘也沒有了。之所以來找沈家求情買糧食，還是因為聽自己的兒子說沈天源認識遲舵主，之前買糧的人都是遲舵主的人，她們這才跑來想用原價跟沈家買一些糧食的，卻不想沈家人竟然不承認。

門外的議論聲越來越大，「好不要臉的人，家裡有糧鋪還來訛糧食，這是苗家的人吧？以後碰見她們苗家的鋪子可要繞道了。」

「可不是，還不知道沈家是不是真的有糧食就跑上門來這般的鬧，還不趕緊滾蛋，再不滾蛋就去報官告你們擾民……」

苗老太太跟曾氏本就是臉皮極厚的人，如何會因為這個原因就走掉，曾氏又扯住沈牡丹的袖子開始哭了起來，「牡丹啊，你就可憐可憐我們，我們是真的沒有糧食，這都幾天沒吃了才來找你們的，就把你們家的糧食賣給我們一些吧，你們放心，我……我們按照原價給你們……」想到還要給銀錢才能弄到糧食，曾氏心裡就在滴血。