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四爺有些不高興，嘟噥了幾句，說什麼老七不在，咱們少喝一點兒他也不知道，被張大爺喝止了。”

“老爺讓新調過去的幾個丫鬟，個個都是水靈靈的，但幾位恩公只讓她們端茶倒水，就連鋪床的活兒也沒讓她們做，平日裡她們就在隔壁待著，聽到有人要水要茶，這才過去侍候。”

“山房那邊的人還說，今天林總管也讓人去問過同樣的話。”

羅錦言輕嗯，拿起羊毫筆，繼續練字。

常貴媳婦看一眼夏至，輕輕退了出去。

清晨，一臉惺忪的羅錦言被夏至叫醒：“小姐，知縣大人親自來了，聽說是專為崔起的案子來的。”

羅錦言問道：“報。。。。。。官。。。。。。了？”

夏至搖頭，確定地道：“我問過遠山，他說老爺沒讓人報官。”

羅錦言坐直身來，夏至一邊服侍她穿衣，一邊把從遠山那裡打聽來的訊息說給她聽。

“知縣大人到的時候，大門口還沒有掃雪，沒法子落轎，守門的老蒼頭正要掃雪，知縣大人卻等不及，讓轎子停到角門。倒夜香的、送菜送肉的，一大早便在角門進出，那裡的雪就是沒掃也給踩平了。這位知縣大人還真是心急，竟從角門進了莊子。”

羅錦言失笑，堂堂知縣為了不知真假的傳言，便大清早就冒雪來到城外的莊子，一刻也不等，急急忙忙從角門進來。如果真是如此，那這位知縣大人也太勤力了。

想來是知州王朝明被這傳聞弄得心亂，打發他過來看看情況。

羅錦言不由莞爾，對夏至道：“跟。。。。。。我。。。。。。走。。。。。。”

夏至什麼都沒問，飛快地幫羅錦言梳洗完畢，給她穿了件鑲白色風毛的皮子襖，正要套上木履，羅錦言已經自己穿上繡著忍冬花的緞面棉鞋，跳下炕跑了出去。

夏至苦了臉，小姐愛美，總是不肯穿木履，老爺知道又該心疼了。

她追著羅錦言跑出院子，還以為羅錦言會去老爺那裡，卻見羅錦言拐上一條種著冬青的小路。

那條小路通往後山的柳樹林子。

這個時節，柳樹林子比任何地方都要荒涼，稀稀疏疏的殘枝被大雪壓得垂頭喪氣，幾隻不怕冷的寒鴉在林間飛過，發出一兩聲哀怨的啼鳴。

羅錦言忽然停下了腳步，她看到被皚皚白雪覆蓋的林間小路上，有一串腳印，一串淺得不能再淺的腳印。

她伸出自己的腳在腳印上比了比，只有一半大小。

她輕輕地踩上去，繡著忍冬花的漂亮棉鞋被陷進厚厚的雪中，溼溼涼涼。

她只有七歲，體態纖瘦，一腳踩上便是兩寸深淺，而那隻比她大一倍的腳，卻只是留下淺淺的印跡，那印跡極輕，似是一陣風吹過，便能消失無蹤。

一一一一

第十七章　折枝詞

入冬以後，柳樹林子鮮少有人進來，得知王知州的親戚借住這裡，羅建昌昨天便讓人將這裡打掃一新，從庫房裡取來傢什，擺上應季的瓷器，聽說那親戚性子清冷，想來身邊也有服侍的，便沒敢貿貿然往這邊派使喚的人。

雪越下越大，可能是因為沒人走動的緣故，柳樹林子的雪積得比別處要厚，一腳踩上去咯咯直響。

羅錦言還是第一次來柳樹林子，好在冬日裡的柳樹林子光禿禿的，視野倒也寬闊，遠遠望去，便能看到那處院落。

雪地上那串淺淺的腳印很快便被不斷飄落的雪花蓋住了，羅錦言只好根據最後看到的印跡中腳尖的方向，深一腳淺一腳地走出很遠，她回頭看去，卻沒有看到夏至。

她人小腿短，跑得不快，夏至應該是能追上她的。

她的身後只有她自己留下的足跡。

四周寂