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歐瑞費爾平靜地仰望著她：&ldo;你想我怎麼做?&rdo;

&ldo;選部份鹿角家族的成員和追隨者，我們暫時出離王國，往海岸地探知海外仙境的情況。&rdo;

歐瑞費爾一震，他深吸了口氣，卻沒有回應，芬溫細細端詳著他的表情，在她也被這種微妙的失落感染之際，他握住了她：&ldo;阿瑪蒂爾亦存了此等心思。&rdo;眼角淺淺挑起，似在取笑她的動搖。

芬溫剛開始懷疑自己所聽，爾後大喜過望。

&ldo;我們兩個試著跟主上提出好了。&rdo;

她既緊張又忐忑，只能用力回握他。

星月洞，重欄國王用以會客的正式場所，寬廣的大理石地面光潔閃亮，熠熠寶石在洞頂光彩絢爛，映襯得整座殿所聖潔輝煌。歐瑞費爾有時候按捺不住好奇，這是不是參照了妻子往昔故事中的諸神宮殿。

這天是例行的朝會，六位領主分別匯報領地和家族的特別事宜。縱使西緣林地、三樹樁森林、冬青樹林、屏中林皆在王后撐起的環帶內，不代表四位領主到了這裡總是當閒人，義務旁聽其他領主的煩惱，但問題報告得過多，便是領主能力與職位不相稱的證明。

魔兵頻繁侵犯國境的緣故，貝烈格的邊境衛隊應付吃力，再者薄暮森林的地理位置離環帶更近，邊境衛隊早就撥了大半人手協助防衛，阿爾凱林跟埃爾貝里昂不得不派出家族部隊支援提芬奈爾。而早在永寒山失陷前，這種部署基本成定局，領主們絕不會有事沒事在主上殿前重提。

提芬奈爾退回列中，阿瑪蒂爾和他相視一眼，默契地上前。

&ldo;主上，我和歐瑞費爾經過商議，欲帶一隊人出王國，到瑟丹大人的港口探查蒙福之地。&rdo;

國王略睜大了眼，王后面上瞬過驚異之色，他們兩人看得明白，沒有作聲。

&ldo;為何。&rdo;冷冷的一聲。

歐瑞費爾沉著應答：&ldo;敵人的新爪牙非眼下我等能輕易對付，梅斯羅斯號召的三十萬大軍盡為各方精銳，哪怕從未出現令人扼腕的變節，最後頂多兩敗俱傷。然事實即是事實，敵人的底細我方始終不知其然。並非我妄自菲薄，若能前往大海西岸，說動大能者傾力相助，不是一個兩相全的方法嗎?&rdo;說完恭謹行了一禮。

他聽得很清楚其他領主倒吸冷氣的反應，除此之外一室沉靜。自己與阿瑪蒂爾已做好承受主上怒火的準備，可是別說斥罵，他們的提議甚至沒立時遭到駁回，這著實令人錯愕。

但見美麗安投以讚許的目光，望了她的國王一眼，在他的沉默中，婉聲對二人道：&ldo;兩位費煞用心，不過為王國之故。既已有此盤算，完善後儘快開撥方為正事。&rdo;

服侍主上這麼久，領主們都明白沒有他的同意，王后不會敦促他們如何做，只是相較於國王的妻子，主上才是讓他們最終作準的一方。

&ldo;依王后說的罷。莫要枉費我對你們的信任。&rdo;末了，埃盧鬆口。

一個天亮得很早又很慢的早晨，歐瑞費爾攜同百來精靈與人，和阿瑪蒂爾一眾在白頭山會面。此程他們計劃經由警戒平原的邊界，蜿蜒橫跨西偌原，他們必須儘量小心，如今遊散在原野荒林中，來自納河下要塞的綠精靈據聞不怎麼會分暗殺物件。

前後走了十二天的路程，隊伍瀰漫的氛圍惶惶卻難耐期盼。西萊恩也不例外。而且他注意到自上一次，儘管提汀妮絲因擔起輔助新族長的責任而忙碌起來，但他真實感受到了彼此間與往日的不同。她看自己的眼神裡，揉進了更深邃的東西。

離抵達目的地估計還差四天，一行人不免放鬆下來，放慢了速度。就在他們午休的當口，一匹飛